Одноклеточными называют организмы, состоящие из одной-единственной клетки, которая способна к самостоятельному существованию, поскольку имеет все необходимые для жизни структуры (органеллы). Среди одноклеточных есть бактерии, водоросли, микроскопические грибы и животные, относящиеся к подцарству Простейшие. На уроках биологии как в традиционных, так и в электронных, и в инклюзивных школах школьники подробно изучают строение, условия обитания и жизнедеятельность одноклеточных существ. Поэтому мы не будем углубляться в детали, а поговорим об интересных фактах из их жизни.
Диатомовые водоросли – одноклеточные организмы, покрытые двустворчатым кремнезёмным панцирем. Ежегодно они поглощают из Мирового океана около 3 млрд. тонн кремния. Эти водоросли могут передвигаться по субстрату со скоростью 0,2–25 мкм/с. Каким образом происходит движение, ученые пока точно не выяснили. Некоторые из них вырабатывают сильный яд – домоевую кислоту, которая может вызывать массовые отравления морских животных.
Самыми примитивными простейшими являются корненожки. Это животные без постоянной формы тела, передвигающиеся с помощью так называемых псевдоподий, или ложноножек. Представитель этого класса животных – известная всем из школьного курса биологии амёба обыкновенная.
Её родственники – раковинные амёбы и фораминиферы – имеют защитные раковины с отверстиями, через которые просовываются псевдоподии. Раковины одних фораминифер построены из песчинок, известковые раковины других образованы собственными веществами клетки животного. Пустые раковины фораминифер со временем образовали на дне морей мощные залежи известняка, которые использует человек. Если размер амёбы обыкновенной всего 0,5 мм, то фораминиферы могут быть 2-3 см в диаметре, а некоторые достигают и 20 см.
Инфузории – наиболее высокоорганизованные простейшие, передвигающиеся при помощи ресничек. Скорость инфузории-туфельки 2 мм/сек, то есть за одну секунду она преодолевает дистанцию в 10-15 раз больше длины её тела. На поверхности инфузории-туфельки насчитывается 10-15 тыс. ресничек, которые совершают до 30 взмахов в секунду. Инфузории единственные из простейших имеют специальное постоянное место выброса непереваренных продуктов – порошицу. Инфузории способны изменять форму тела – съёживаться, изгибаться, вытягиваться. Такие действия они проделывают благодаря наличию тончайших мускульных волоконец – мионем. Некоторые хищные инфузории обладают ротовым «хоботком», прокалывающим покровы одноклеточной жертвы, которой часто оказывается более мелкая инфузория.
Конечно, одноклеточные не способны на высокие чувства, но и совсем бесчувственными их назвать нельзя. Под влиянием различных раздражителей они могут изменять направление своего движения. Жгутиконосцы, содержащие хлорофилл, например, эвглена зелёная, имеют светочувствительный «глазок» – стигму. У них проявляется положительный фототаксис, то есть перемещение в наиболее освещенные участки водоема, благоприятные для фотосинтеза. Простейшие чувствительны к химическим веществам. Если в каплю воды с инфузориями добавить кристаллик поваренной соли, то они быстро «убегут» в противоположную сторону (отрицательный хемотаксис).
Одноклеточные организмы не так уж просты, как это может показаться на первый взгляд. Они оказывают заметное воздействие на геологические процессы, участвуют в круговороте веществ и энергии, служат источником пищи для других животных, используются в хозяйственной деятельности, но некоторые из них, являясь возбудителями тяжелых болезней, представляют опасность для человека.
