В ноябре 324 года третий сын Константина Констанций был провозглашен цезарем. Теперь в империи был один август, Константин, и трое цезарей - Крисп, Константин Мл. и Констанций. Ни один из них не получил до смерти отца всей полноты власти. Они всегда занимали подчиненное по отношению к нему положение. Все трое занимались военными делами и лишь изредка получали консульские полномочия. За свои победы отмечен был только Константин Мл., получивший титул Алеманнского. К каждому из них были приставлены верные Константину советники. Такое положение резко отличалось от системы тетрархии, когда августы и цезари были свободны в своих поступках, сосредоточив всю полноту гражданской и военной власти.
Еще одним новшеством стало возвеличивание матери Константина, Елены. В том же ноябре 324 года она вместе с женой императора Фаустой была удостоена титула авгУста. В развернувшейся пропагандисткой компании, Елена занимала особое положение. Возвеличивая её и провозглашая матриархом семьи, Константин пытался свести на нет положение своих сводных братьев, отстраненных от власти. Их изоляция не только удерживала империю от возможной новой гражданской войны, теперь уже семейной, но и позволяла расчистить дорогу для подрастающих сыновей Константина. Имя Елены чеканилось на золотых монетах и она единственная из женщин клана изображалась в золотой диадеме.
Стройная система управления империей созданная Константином просуществовала недолго. Два года спустя, в 326, случился семейный кризис. В 325 по приказу Константина были казнены находящиеся в ссылке бывший император Лициний и его соправитель, а год спустя Лициний Мл., жена Константина Фауста и старший сын Крисп.
Что послужило причинами кризиса 326 года до сих пор является загадкой. Единственный современник событий, оставивший записи о том времени, Евсевий, не только ничего не рассказывает о смертях сына и жены Константина, но даже не упоминает Криспа, говоря, что у Константина было только три сына и старшим из них был Константин Мл. Всё что мы знаем о тех событиях написано поздними авторами, самый многословный из которых жил спустя 200 лет. По одной из версий, Фауста, расчищая путь своим детям, оговорила Криспа. Решение было принято незамедлительно. Сторонники Криспа, понимая, что напрямую объявить о лжи августы не могут, нашли доказательства её измены. Перед смертью изобличенная Фауста покаялась, что оговорила пасынка.
Но это только одна из версий событий. В другом варианте рассказа именно Крисп соблазнил мачеху и вместе они составили заговор против Константина. Он был раскрыт и любовники казнены. Известный историк Буркхарт предположил, что Крисп и Лициний Мл. могли потребовать от Константина уйти в отставку, как это в свое время сделал Домициан. Ведь именно в 326 году исполнялось двадцать лет со времени его прихода к власти. Возможно при дворе сложилась «лицинианская партия». По одной из версий Крисп был женат на сестре Лициния Мл. Еще одна версия говорит о том, что мать-императрица, Елена, узнав о смерти внука, потребовала наказать невестку. Всё это лишь гипотезы. Никаких официальных объяснений произошедшим событиям до сих пор не найдено. К тому же никаких признаков восстановления честного имени Криспа, если это действительно был оговор, не обнаружено. Упоминания о нем были уничтожены, и так же как и имя Фаусты, преданы забвению.
Новое расширение правящей династии произошло в декабре 333 года. Самый младший из сыновей Константина, Констант, был провозглашен цезарем, как и ранее два его старших брата. С этого же времени стареющий Константин начинает привлекать к управлению своих сводных братьев и племянника Далмация. Чтобы укрепить семейный клан, он переженил своих детей с двоюродными братьями и сестрами.Оформив брак потомков, Константин провел региональное разделение империи. Но четыре цезаря, считая Далмация, вовсе не получили всей полноты власти. Они были лишены командования отдельными войсками и юридического суверенитета. Видимо в замысле Константина виделась новая тетрархия, которая должна была возникнуть после его смерти. Непонятно только, кто мог выступить лидером в этом тандеме?
Весной 337 года Константин приехал в Антиохию готовить поход против персов и заболел. Он отправился лечиться в Никомедию, но врачи не смогли помочь. Срочно приехавший Констанций нашел отца уже мертвым. Тот скончался 22 мая, так до конца и не решив вопрос престолонаследования.
Империя осталось не только без августа, но и без прямого наследника. В течении последующих трех месяцев произошли события известные как «резня принцев». Сводные братья Константина и ряд других родственников, включая цезаря Далмация, были убиты. В этом кровавом преступлении обвиняли армию, но позже всю вину возложили на Констанция, который видимо больше всех выиграл от этих смертей. Конечно влияние армии не следует сбрасывать со счетов. Ряд авторов прямо говорят о негативном отношении армейских кругов к родне Константина. Кроме сыновей. В то же время конфликт видимо зародился еще до ухода императора. После его смерти ни один из трех монетных дворов принадлежащих братьям, не выпускал золотых или серебряных монет с именем Далмация. Только медные.
Разобравшись с родней, братья, провозгласившие себя августами, поделили империю. В конце лета 337 они встретились в Сирмии, оговорив условия передела. Казалось все вопросы урегулированы. Но, вопреки договоренности, старший, Константин, несколько раз пытался провозгласить себя главным в триумвирате. Прежде всего за счет юного Константа, над которым он пытался установить опеку. Братья не поддержали этих претензий. По традиции в следующий год после провозглашения августом, император занимал место консула. Но в 338 году ни один из братьев не занял этой должности. В 339 консулами стали Констанций и Констант, как бы намекая на объединение против старшего брата.
Конфликт перешел и в религиозную сферу. Константин отменил изгнание с кафедры Александрии Афанасия. Констанций, во владениях которого находился город, отказал в возвращении мятежному епископу. В 340 Константин решился на прямое военное вмешательство. Он вторгся в Италию, но попал в засаду и был убит. Теперь в империи остались только два августа.
В течении десяти лет Констанций и Констант (340–350) правили совместно. Первые два года отношения между ними были спокойными. В 342 они вместе стали консулами. Но в 343 между ними пробежала черная кошка. Констанций поддерживал ариан, а Констант Афанасия и его никейскую ортодоксию. Попытка урегулировать церковные споры на соборе в Сердике, обернулась еще большим ожесточением. Ариане под проклятия никейцев покинули Собор и организовали параллельный в Филиппополе. Отношения накалились настолько, что торговые связи между Западом и Востоком прекратились. Констант начал готовиться к войне. Весной 344 были проведены переговоры и часть никейских епископов вернулось на свои кафедры. Окончательное примирение произошло в 345 году, после смерти арианского епископа Александрии Григория и возвращения бежавшего на Запад Афанасия. В следующем году (346 г.) Констанций и Констант провели свой третий консульский год в качестве августов.
После примирения Констанций сосредоточился на войне с персами. В 349 году он готовил новый поход, когда до него стали доходить вести о брожении в войсках брата. В январе 350 взбунтовавшиеся легионы провозгласили императором Магненция. Константа арестовали, а потом убили. Война с Магненцием длилась три года. Не смотря на внешнеполитические угрозы Констанций упорно отвергал все попытки узурпатора примириться и разделить империю. Он прекрасно понимал, что договорившись с убийцей брата, откроет ящик Пандоры, обнадежив новых претендентов на престол. В августе 353 года, в ходе наступления армии Констанция, Магненций и его брат, брошенные войсками, покончили самоубийством. Необходимость войны с узурпатором и нестабильность персидской границы, заставили Констанция сделать двоюродного брата Галла, уцелевшего в чистках 37 года, цезарем Востока, женив его на своей сестре. Пока Констанций воевал с узурпаторами и алеманами на Западе, наводящий порядок на Востоке Галл постепенно начал готовить захват власти. Узнав об этом, император заманил его ложными обещаниями и казнил в октябре 354 года.
Объединив империю, Констанций столкнулся с той же проблемой, что и все предыдущие императоры. Два основных фронта, рейнский и персидский, были слишком далеки друг от друга, и каждый требовал отдельной мощной группировки. К ним добавлялась вечно беспокойная граница по Дунаю, на которую сил уже не хватало. Чтобы успеть, нужно было два главнокомандующих - один на Западе, другой на Востоке. В случае проблем, один из них обязательно должен был успеть. Но этот второй должен быть своим человеком. Человеком, которому можно было доверять. После казни Галла единственным близким Констанцию человеком был Юлиан. Сводный брат Галла и двоюродный самого Констанция. Последний прямой потомок основателя династии Констанция Хлора.
В ноябре 355 г. он был вызван в Милан и назначен цезарем Запада. Несколько дней спустя его обручили с сестрой Констанция Еленой. Угроза узурпации и вторжение алеманов задержали Констанция в Италии. В мае 357 по пути на Восток он заехал в Рим и отпраздновал свой триумф над Магненцием. Разбив вторгшихся на Балканы сарматов, Констанций уехал в Антиохию, контролировать персидскую компанию.
Юлиан все это время находился в походах. Четыре года бесконечных битв и экспедиций за Рейн смогли немного успокоить мятежную Германию. Ему удалось завоевать доверие галльских легионов, и когда те узнали, что часть из них перебрасывают на Восток, они взбунтовались. В начале 360 года в Париже солдаты провозгласили Юлиана августом. Констанций был занят в Месопотамии и попытался урегулировать конфликт без кровопролития. Юлиан и так был единственным наследником престола и эта выходка была абсолютно бессмысленна. Он тщетно пытался заручиться поддержкой Сената Рима, пытаясь найти союзников. Написав Констанцию оскорбительное письмо, весной 361 года Юлиан повел армию на Балканы. Урегулировав персидские дела Констанций смог выступить против родственника только осенью. Но в ноябре 361 года смерть настигла его в Киликии. Юлиан совершил маршх-бросок через Фракию и без боя занял Константинополь.
Став единоличным императором, он начал готовиться к персидскому походу, пытаясь завершить неоконченную предшественником войну. Этот поход стал для него последним. Как и для многих полководцев и правителей империи до него. Раненный в стычке, Юлиан скончался в июне 363 года. А возможно и был убит недовольными его антихристианской политикой. Династия Констанция Хлора пресеклась. Как и почти сто лет назад судьбу осиротевшей империи решали офицеры родившиеся на Балканах. В очередной раз воинское братство иллирийцев спасло государство. Попытка одного из дальних родственников Юлиана, Прокопия, захватить власть, провалилась. А несколько месяцев спустя на престол вступил Валентиниан.
Может показаться, что в эти пятьдесят лет значение Рима (города) совершенно ничтожно. Неудачная попытка выставить своего кандидата, Максимиана и жуткий разгром который пережил город во время этой борьбы. Узурпация одного из родственников Константина, Непоциана в 350, показавшая отсутствие единства среди знати бывшей столицы. Но именно это говорит о том, что Рим играл вовсе не второстепенную роль в истории династии Константина. Он был желанной целью. Он позволял сделать власть легитимной. И был неотъемлемой частью имперской пропаганды. Именно об этом и пойдет речь дальше.
Автор - Владимир Вольф
