В преддверии первого орбитального полета космического корабля компания призвала своих сотрудников переехать на испытательный полигон Starbase, который находится в Бока-Чика (Техас).
В качестве компенсации SpaceX предлагает увеличить им заработную плату на 10-20% в соответствии с должностью. Так же вырастет почасовая зарплата сотрудников, уже работающих на космодроме SpaceX Starbase. Особо отличившимся будут выданы награды за эффективность.
Ожидается, что первый орбитальный полет космического корабля Starship, который уже не раз переносился из-за задержек, связанных с отставанием от запланированного графика проекта, состоится в декабре 2022 года. Об этом 31 октября на заседании Комитета по исследованию и эксплуатации человека Консультативного совета NASA заявил Марк Кирасич, заместитель помощника администратора по разработке лунной программы Artemis. Он пояснил, что в агентстве внимательно следят за подготовкой к предстоящему испытательному полету, поскольку это важный этап в разработке лунной версии Starship.
14 ноября SpaceX провела статическое огневое испытание, в ходе которого было запущено 14 из 33 двигателей Raptor в сверхтяжелой ракете-носителе. Илон Маск в своем твиттер-аккаунте сообщил, что компания проведет еще один 20-секундный огневой тест, «а затем попытка запуска на орбиту».
Starship - полностью многоразовый космический корабль с полезной нагрузкой более 100 тонн. В собранном виде космический корабль (Starship) вместе с ракетой-носителем (Super Heavy Booster) представляет собой конструкцию диаметром 9 метров и высотой 122 метра. При массе в 300 тонн аппарат может нести до 250 тонн полезной нагрузки. Предполагается, что в пилотируемом варианте Starship сможет брать на борт до 100 человек. И космический корабль, и первая ступень приводятся в движение оксиметановыми двигателями Raptor, которые спроектированы таким образом, чтобы быть максимально простыми и недорогими в производстве. Ожидается, что в рамках своего первого орбитального полета Starship совершит облет Земли и приводнится в Тихом океане вблизи Гавайских островов.
Полеты на Луну со SpaceX
В 2021 году SpaceX подписала в рамках лунной программы NASA контракты почти на $3 млрд. Планировалось, что первый орбитальный полет Starship состоится в том же году, но старт перенесли сначала на май, затем на декабрь 2022 года.
В ноябре 2022 года агентство заключило со SpaceX контракт на сумму $1,15 млрд. на разработку модернизированной версии лунного посадочного модуля Starship и выполнение пилотируемого полета (вариант В).
О том, что агентство планирует реализовать вариант B было объявлено в марте 2022 года, когда NASA обнародовало свои планы по устойчивому развитию Луны (SLD). SpaceX не смогла тогда побороться за контракт SLD, но компании пообещали, что предоставят ей возможность модернизировать Starship для последующих пилотируемых миссий Artemis. Когда именно будет реализован вариант В не сообщалось. В октябре этого года представители агентства заявили, что демонстрационная миссия будет реализована в рамках миссии Artemis 4.
