Я, конечно, и раньше слышала о княгине Екатерине Дашковой, об ее совершенно неординарном интеллекте, о ее карьере на общественном поприще, но более тщательно изучив ее биографию, поняла, как несправедливо обошлась судьба с, пожалуй, самой умной женщиной России того времени.
Биография Екатерины Дашковой
Детские годы
Появилась на свет Катя в семье графа Воронцова. Крестили ее царица Елизавета и ее кузен Петр. Мама Кати скончалась, когда девочке было два года. Ее отец, обремененный еще двумя дочками и сыном, побоявшись, что не справится с таким большим семейством, отдал дочурку на воспитание брату Михаилу.
Катя оказалось на редкость умным и талантливым ребенком. В 14 лет она знала уже четыре языка. Когда девочка заразилась корью, ее решили отослать в деревню, где она выздоровела.
Замужество
Когда Екатерине было 15 лет, она случайно увидела на улице брутального мужчину, которым оказался Михаил Дашков – отдаленный родственник Петра Великого. Офицер, влюбившийся в Екатерину с первого взгляда, тем же вечером сделал ей предложение.
Через год Екатерина произвела на свет дочь Анастасию, затем сына Михаила, который прожил совсем недолго, а напоследок сына Павла. К огромному сожалению, любимый муж Екатерины Михаил почил в бозе, и Екатерина стала вдовой в возрасте 21 года.
Следует сказать, что к своему возрасту Екатерина Дашкова-Воронцова была на редкость образованной женщиной. Ее домашняя библиотека состояла более, чем из 900 книг, включая труды философов и мыслителей, как древних, так и современных.
Дружба с Екатериной
Впервые будущая императрица и Катя Воронцова встретились на балу, когда последней только исполнилось 15 лет. Они сразу почувствовали симпатию друг к другу. Екатерина, на то момент великая княгиня, восхищалась эрудицией и многочисленными талантами Дашковой и даже поклялась ей в вечной дружбе.
Участие в государственном перевороте
Екатерина Алексеевна исподволь готовила заговор, направленный на удаление от власти своего супруга Петра III. Все нити заговора были в руках будущей императрицы. В офицерской среде распространялись слухи о том, что только Екатерина может достойно представлять Российскую империю, а ее слабоумный братец является врагом дворянства. Ближайшими помощниками будущей владычицы России стали граф Орлов и Екатерина Воронцова-Дашкова. Обладая непревзойденным красноречием, она уверяла представителей знати, что только великая княгиня может возглавить Российское государство.
День переворота по сути стал простой формальностью. Все полки присягнули новой царице, архиепископ Димитрий назвал Екатерину законной императрицей, а ее сына Павла – престолонаследником. Наша героиня запомнилась народу, как красавица, одетая в мундир Преображенского полка, держащая в руках саблю.
Начало опалы
Героиня нашего повествования испытала горькое разочарование, когда до нее дошли слухи, что граф Орлов был не только одним из руководителей заговора, но и любовником Екатерины. Княгиня поняла, что ее использовали в темную, и дружбе настал конец, причем инициатором разрыва была новоиспеченная владычица России.
На тот момент Екатерине Великой исполнилось 30 лет, и терпеть рядом с собой 19-летнюю красавицу, обладающую интеллектом, превосходящим умственные способности самой императрицы, царице не хотелось.
Она откупилась от бывшей лучшей подруги приличной суммой денег и не самыми престижными наградами, а затем отослала Дашкову с супругом с глаз долой.
До Дашковой дошли слухи, что Петра III придушили, бывшего императора Иоанна IV попросту убили, а княжну Тараканову уморили в крепостных застенках. Екатерина старательно убирала всех конкурентов на престол. Неизвестно, какая участь постигла бы Дашкову, если бы она не заболела. Жестокость бывшей подруги произвела на Дашкову тяжелое впечатление.
Самой образованной женщине России пришлось вернуться в свое имение Троицкое и со свойственной ей энергией практически возродить его из пепла. После этого она покинула Россию.
Поездки за границу оказались чрезвычайно плодотворными. В Бельгии она познакомилась с двумя семьями, которые стали ее лучшими друзьями до конца жизни. В Париже она свела знакомство с непревзойденным Дидро, который сделал попытку примирить ее с императрицей. В Оксфорде у Дашковой после знакомства со студентами-соотечественниками возникла мысль о создании словаря русской грамматики. В Европе, она также подружилась с Бенджамином Франклином.
В 1782 году императрица, наконец, смилостивилась и позволила Дашковой вернуться в родные пенаты.
Научная деятельность
Дашкова незамедлительно возглавила Петербургскую академию наук. Засучив рукава, она взялась за ее восстановление. По мнению А.С. Пушкина, ее гениальным достижением было составление русского словаря и грамматики. При участии Дашковой была образована Московская академия наук.
А вот дети княгиню откровенно огорчали. Сын Павел женился на женщине простого рода, к тому же он был пьяницей. Дочь Анастасия, будучи горбатой от рождения, вела распутную жизнь. Дети ненавидели мать.
Новая опала
Когда после смерти Екатерины Великой императором стал Павел I, Дашкова снова попала в опалу. Ее сослали в какое-то захолустье. После недолгого правления Павла его место занял Александр I, предложивший ей вернуться в столицу, но она отказалась, сославшись на нездоровье.
Поскольку прямых наследников у Дашковой не было, она доверила эту роль внучатому племяннику, при условии, что он тоже будет Дашковым.
В конце жизни Екатерина Романовна взялась писать «Записки", которые в России так и не напечатали, но издали в Англии. Умерла Екатерина Дашкова в 1810 году.
Ничего, кроме восхищения, биография этой знатной дамы вызвать у меня не могло. Красавица, временами авантюристка, одна из умнейших и образованнейших женщин России с нелегкой судьбой – такой она предстает в данном повествовании.
