В 1839 году в Лондоне был реализован план создания семи больших современных кладбищ вокруг Лондона, так как существующие в городе не справлялись с числом захоронений. В том числе было создано и Хайгейтское кладбище, которое стало одним из модных и посещаемых кладбищ. На нем, например, похоронен Карл Маркс, а также другие известные люди.
Но славу этому кладбищу принесли не известные покойники, а появление сверхъестественной активности в 1970-х годах, которое получило известность под названием «Хайгейтский вампир» и стало сенсацией в СМИ того времени. Первый эпизод произошел 31 октября 1968 года, когда несколько неизвестных вскрыли одну из свежих могил и вбили кол в форме креста в грудь покойника. После этого случая было вскрыто несколько гробниц, захороненным в них покойникам вбивали кол в сердце. Для того, чтобы избежать подобных случаев администрация кладбища стала замуровывать входы в склепы.
24 декабря 1969 года житель Лондона Дэвид Фаррант сообщил в прессу, что он видел на кладбище фигуру, которую он посчитал вампиром и через газету задал вопрос, видел ли кто-либо еще что-то подобное, на что было достаточно много откликов. Люди присылали письма, описывая призраков, которых они видели на Хайгейтском кладбище. К мнению Фарранта присоединился некий Шон Манчестер, который заявил, что это была фигура вампира, и он готов его изгнать либо уничтожить. То же самое заявил Фаррант. Все это широко освещалось в прессе и даже на телевидении. Один из британских телеканалов даже провел интервью с Фаррантом и Манчестером, а так же с другими свидетелями, которые видели странные фигуры на кладбище. Манчестер объявил, что будет проводить обряд экзорцизма ночью в пятницу 13-го марта (1970 года).
После этого эфира 13 марта 1970 года тысячи человек со всего Лондона попытались прорваться на кладбище, чтобы увидеть обряд собственными глазами. Они лезли через стены, прорывались через ворота, несмотря на все усилия полиции, несколько сотен человек прорвались на кладбище, но Манчестер туда так и не приехал.
После этого история Хайгейтского вампира стала сходить на нет до 1 августа 1970 года, когда на кладбище был обнаружен сгоревшей труп женщины. Она была обезглавлена. Полиция подозревала, что она стала жертвой оккультного обряда. Ее личность так и не была установлена. Через несколько дней Фаррант был задержан на кладбище с распятием и деревянным колом. Его арестовали и обвинили в убийстве этой женщины (впоследствии судом он был оправдан).
История с Хайгетским вампиром стала поводом для настоящей войны между Дэвидом Фаррантом и Шоном Манчестером. Оба они позиционировали себя единственно праведным «охотником за вампиров». Каждый из них неоднократно писал и говорил о вампирах на кладбище Хайгейта, подчеркивая свою важность в борьбе с вампирами и исключая роль второго. Их соперничество повлекло десятилетия вражды и взаимных оскорблений, продолжавшихся до смерти Фарранта в 2019 году.
По итогу имеем несколько невнятных свидетельств якобы появлявшихся духов на кладбище, несколько актов вандализма и одно убийство. Каких-то достоверных фактов, что на кладбище существовали (или были захоронены вампиры) нет. Одно свидетельство Фарранта было раздуто прессой так, что повлекло в Лондоне определенную массовую истерию (не очень, впрочем, и значительную), а два шустрых парня пиарились на этой истории несколько десятков лет, зарабатывая себе этим на жизнь. Ничего сверхъестественного, я думаю, там и не происходило.
