Александр Родченко вырос на супрематическом творчестве Казимира Малевича. Он всегда тяготел к структуризации снимка: объекты выстроены, словно по линейке, а созданный образ больше похож на геометрическую фигуру, нежели на живых людей.
Ракурсы он выбирал нарочито резкие и неожиданные, снимая как бы «на сломе». Так Родченко хотел показать силу революции, непреодолимый разрыв старого и нового, начало новой эпохи.
Когда искусство в Союзе зашили в идеологический мешок, а про авангард, ещё вчера восхищавший мир, было уже опасно упоминать, Родченко стал работать фотокорреспондентом в газетах и журналах, параллельно участвуя в съёмках фильмов и театральных постановках, для которых он разрабатывал оригинальную мебель, костюмы и декорации.
В начале 1933 года Родченко был секретно командирован на Беломорканал. Он должен был снимать окончание строительства и открытие канала, а также создавать в ГУЛАГе фотолаборатории.
Несмотря на конъюнктурность своих работ, так или иначе Родченко старался сохранить лицо самостоятельного автора. После войны и до смерти в 1956 году он больше занимался живописью в духе абстрактного экспрессионизма. Однако того успеха, который был у его работ в 1920-х, достичь уже не удалось.
