Сесил Родс был пятым ребенком в семье английского приходского священника. Никто из известных его предков никогда не был богат. Сам он с детства был астматиком и все очень боялись за его здоровье. Но это не помешало Сесилу стать богатейшим человеком планеты.
В возрасте 17 лет, для поправки здоровья, семья отправила его в Южную Африку, где его старший брат Герберт имел хлопковую ферму. Однако, братья быстро разорились: то ли земля была не подходящая, то ли климат. А может, не хватало умений.
Тогда, в 1871г, братья отправились на алмазные копи Кимберли, где алмазная лихорадка только начиналась. Они приобрели ферму за 50 фунтов стерлингов. Но и с алмазами ничего не получилось.
Тогда Сесил создал компанию, которая стала обслуживать более успешных алмазодобытчиков.
Он продавал все, что было необходимо для этого непростого дела: продукты питания, инструменты, сдавал в аренду насосы по откачке из шахт воды. А платой служили не деньги, а добытые алмазы, а затем паи и участие в прибыли.
Он стал скупать соседние участки и расширил свою компанию. Она стала горнодобывающей. А вскоре Сесил получил поддержку и финансирование Ротшильдов.
Родс назвал свою компанию De Beers, в честь братьев Дидерика Арнольдуса Де Бира и Иоханнеса Николааса Де Бира, первых владельцев земли в долине реки Оранжевая, где были открыты алмазные копи.
Его деятельность была столь успешной, что к моменту смерти в 1902г он контролировал 95% мирового производства алмазов.
Однако, его амбиции алмазами не заканчивались. Родс говорил, что англичане - лучшая нация в мире, и чем большую часть мира они заселят, тем для человечества лучше. Поэтому он поставил своей задачей создать на африканском континенте как можно больше британских колоний.
Будучи премьер-министром Капской колонии, Родс сделал все, чтобы коренное африканское население потеряло многие свои земли, которые благополучно стали английскими. Создание Британской империи - такова была мечта этого человека. И он ее осуществил.
За это его, безродного, но очень богатого и влиятельного человека, сделали членом Тайного королевского совета, а одна из колоний была названа в честь него: Родезия. Да что там говорить: сама королева Виктория дала в честь него обед.
И хотя Родс прожил всего 48 лет, его и по сей день называют "Отцом" Британской империи.
Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить следующие публикации.