Разумны ли киты? Ученые считают, что киты, возможно, так же разумны, как и люди. А некоторые исследователи полагают, что эти животные даже умнее людей.
Было собрано множество фактов, касающихся интеллекта китов, но очень трудно сделать вывод о том, что в действительности означают эти факты. Например, у некоторых китов очень большой мозг, особенно у кашалота. Его вес может достигать 9 килограммов — в четыре раза больше, чем мозг человека.
Зависит ли интеллект от размера мозга? Альберт Эйнштейн обладал, наверное, самым большим интеллектом среди людей, однако его мозг не был самым крупным.
Ученые обнаружили, что некоторые отделы мозга человека отвечают за определенные виды деятельности. Например, лобная доля мозга отвечает за процесс мышления. У многих китов она очень большая. А у некоторых дельфинов в этой области больше мозговых клеток, чем у людей. Но мы не знаем, используют ли они ее для мышления или для чего-то еще.
Это основная проблема при оценке степени интеллекта китов. Их жизнь настолько отличается от нашей, что нам трудно определить, насколько высок их интеллект и насколько он отличается от человеческого.
Если люди когда-нибудь научатся «разговаривать» с китами, то, наверное, будут поражены, узнав, что эти животные не менее разумны, чем они сами. Просто интеллект китов полностью приспособлен к жизни, которая совершенно не похожа на нашу.
Некоторые ученые считают, что количество складок в лобной доле мозга говорит об уровне интеллекта. У дельфинов в два раза больше складок, чем у человека.
Многие люди видели, как киты приходят на помощь своим собратьям. Стая дельфинов иногда поддерживает больного дельфина, чтобы его дыхало было над водой и он мог дышать. Если дыхало дельфина опустится под воду, он утонет. Некоторые ученые считают, что это разумное социальное поведение. Другие утверждают, что это просто инстинкт.
Некоторые киты, чтобы добыть пищу, делают очень «разумные» вещи. Горбачи, например, ловят криля или рыбу в «пузырьковую сеть». Один или два кита плавают вокруг косяка рыбы и выпускают пузырьки воздуха. Пузырьки пугают рыбу, и она устремляется к центру круга. Горбачи плывут в центр «пузырьковой сети» и проглатывают добычу.
Способность учиться, имитируя поведение других, считается одним из признаков интеллекта. Дельфины, косатки и другие зубатые киты отличаются своими способностями к обучению и исполнению трюков. Часто, когда им скучно, они могут выполнять трюки по собственной инициативе.
Детеныши у китов рождаются совсем не так, как у других млекопитающих. Они появляются на свет под водой, и как только это происходит, мать помогает малышу всплыть на поверхность для первого вдоха.
Маленький кит всегда держится рядом с матерью. Вскоре после рождения он, как и все млекопитающие, начинает сосать у нее молоко. Оно очень жирное, и малыш быстро растет. За первые 7 месяцев после рождения детеныш синего кита набирает около 15 тонн — до 10 килограммов в час!
