Рассказ получился большой, поэтому решила разбор четвёртой игры, замечания и советы оставить для другой статьи. Сейчас только итоговый текст. Сразу извинюсь за то, что не всё вошло, особенно из финала. Потому что не встает в формат рассказа. Да и это тоже не совсем рассказ.
Своего, кстати немного добавила. Больше правила стиль, чтобы был единообразный. Ну, и логику чуть-чуть поправила.
День первый
«Сегодня хмурым осенним утром со мной произошёл удивительный случай. Я проснулась! Я оказалась жива и здорова! Что в этом удивительного? Ну, хотя бы то, что вчера по решению нашего славного городского совета, меня должны были сжечь на площади.
И это было здорово! В смысле здорово не то, что меня хотели сжечь, а то, что я жива и здорова! А, значит, могу снова заниматься тем, для чего родилась — колдовать. Только вот где я? Что это за странное место? Почему-то вокруг меня не деревянные стены родной избушки с висящими на них связками лечебных растений, а гладкие и наверняка холодные стены тесной комнатушки.
В темноте я не смогла рассмотреть комнату. Прикосновение к стенам показало, что температура их разная. Удивляясь, я стала продвигаться туда, где камень становился теплее, и вдруг поняла, что периодически возникает вибрация со странным, рваным ритмом.
Стены раздались, и я увидела худощавого юношу с чёрными длинными волосами. Это он издавал те самые вибрирующие звуки — его трясло от ярости, а, может, от страха, вон как стучат зубы. Конечно, если хочешь вызвать Тёмного Повелителя Зла, бесполезно просто стучать зубами, надо гореть желанием кровавой мести! Я подошла к своему ученику, который года два назад пришел ко мне и принял имя Гнев. Правда, больше в нем было не гнева, а трусости.
— Великая подлость, почему у меня не получается призвать Тёмного Повелителя Зла? — растерянно спросил Гнев.
— Потому что ты предал меня! Это ты стоял в центре площади и попрощался со мной!
— Пощади! — крикнул он. — Мне удалось перенести тебя… Куда-то. Вот только Илона…
— Ну, хорошо, — подумав, ответила я, — живи пока. Мне как раз нужен ворон.
Когда превращала этого труса в ворона, ощутила внутреннюю дрожь, и ко мне как всегда неожиданно пришло видение. Илона! Вот почему Гнев заикнулся о сестре. Я увидела, как на площади объятая языками пламени мечется в ужасе душа Илоны, моей близняшки. Теперь понятно: её сожгли вместо меня! Надо срочно вернуться в прошлое и спасти сестру!
Закончив с Гневом, я прочла заговор, обращающий время вспять, обернулась вокруг себя и оказалась на разбитой телегами и прошедшими дождями дороге, что вела к городским воротам. Стояло раннее утро, и ворота были еще закрыты. На плече сидела взъерошенная и недовольная птица.
Раньше мне не давались подобные заклятия, но теперь я легко превратила гаденыша в черного вороненка. Да, хиловатая вышла птичка, с сальными перьями, тощая, а вот глаза все такие же серые и злые. Я уверенно протянула руку, ворон сел мне на предплечье, снова вскарабкался выше и каркнул в самое ухо: "Значит, вот так со старыми друз-з-зя-ами?! Я, может, всей душой мечтал о твоем спасении, и Темного звал, как ты и учила, только чтоб тебя помог выручить! Я так отчаянно думал о тебе, что вместо него появилась ты! Ка-ар-р!"
"Кто же предал нас с сестрой? "— подумала я, не обращая внимания на ворчание ворона. Может, донос сделал этот мерзкий, жирный и самодовольный пекарь, что давно уже засматривался на Илону и уже дважды засылал к ней сватов? Но моя нежная, хрупкая сестренка проявила удивительную стойкость и отказала ему даже после того, как пройдоха Йоганс пригрозил немилостью короля, с которым каким-то чудом был знаком.
Мысли о Йогансе пробудили в душе ярость.
Временной заговор должен отбросить меня как минимум на сутки, но полной уверенности не было — часть силы ушла на превращение этого глупого мальчишки. Вытянув руки, я прошептала короткое заклинание и приняла облик крепкой пожилой женщины в длинном шерстяном платье и корзинкой в руках. Подобного вида дамы вызывают меньше подозрений, и стражники не удивятся, если такая особа придет в город искать работу.
— Будешь лететь за мною следом! — приказала я ворону и направилась к городу. Недовольно каркнув, птица взмыла в небо, а я спокойно дошла до ворот и постучала в маленькую боковую калитку. Однако открывать мне никто не спешил.
Я сначала удивилась, а потом вспомнила, что заговор ненадолго замораживает время. Подойдя к городским воротам, я спокойно дотронулась до створок, и они легко распахнулись, открывая живописную картину городской площади…»
***
— Жанна! — раздался ворчливый голос из соседней комнаты, — если ты сейчас же не выйдешь из кабинета, твой кофе может превратиться в холодные помои.
Этот внезапный голос заставил меня вздрогнуть. Перед глазами замелькали огни, сложившиеся в цифры: 18.00. Ну вот, значит, кофе уже дома попью.
Я сняла наушники и очки, отцепила датчики, и вышла из преобразователя мыслеобразов. Потянулась. Черт! Как же я люблю свою работу!
На выходе из офиса меня перехватила секретарша босса. Не ожидая никаких сюрпризов, я пошла за ней...
— Мерзавец, тупица, чинуша! — Меня трясло от гнева. — Да что он понимает в чувствах? Я ему кто, стажерка? Действие ему подавай! А настроение тебе кто даст, атмосферу? Дуболомы твои, с мечами? Да и какой экшн в этом сценарии? Что мне дали, с тем и работаю.
Ну, ничего, завтра они все у меня попляшут!
День второй
«Оказывается, разглядывать застывших в самые неподходящие моменты людей крайне любопытно, но у меня не было времени: пепел Илоны стучал в моем сердце! Ворон каркал что-то типа: «Все-таки у меня получилось!», а я вспоминала, где у нас районное отделение инквизиции. Пожалуй, надежнее просто перехватить Илону по дороге к месту казни.
Некоторые люди начали переговариваться, значит, город вот-вот очнется от морока, и когда я освобожу сестру, за нами отправят погоню. Мысленно я дала приказ ворону найти Илону, а сама отправилась в королевскую пекарню. Если казнь — дело рук Йоганса, он за это ответит. Но потом передумала. Важнее спасти сестру, а месть подождет.
С неба спустился мой ворон. Цепкие когти впились в плечо
— Она там! — каркнул он прямо мне в ухо. — Р-р-рядом!
Я бежала за птицей, пока вдалеке не показалась процессия — черные лошади, запряженные в черную же повозку еле перебирали ногами. Я выдернула перо из крыла птицы. Ворон возмущенно каркнул и улетел, а я обратилась к самому Темному повелителю. Перо вспыхнуло, сгорело, и город опять застыл. Время снова остановилось. Меня услышали.
Подбежав к повозке, я сломала замок при помощи заклятья. Плачущая Илона со стоном бросилась мне на грудь.
— У нас мало времени, — остановила ее я.
***
Инквизитор молился, он понимал, что зло не развеется как дым костра. Он какое-то время смотрел на огонь тающей свечки и, наконец, принял решение.
— Позовите ко мне Джайлза Редферна, он единственный, кто сможет справиться со злом.
Дверь открылась. Неверный, дрожащий свет упал на лицо вошедшего, освещая повязку на его глазах. Джайлз Редферн давно ослеп, но чтобы увидеть истину, глаза ему были не нужны. Если кто-то и сумеет противостоять ведьмам — то только он. Если захочет, конечно.
— Святая церковь дает тебе шанс, — провозгласил склоненный над аналоем инквизитор. — На наш город напал сам дьявол, и...
— О, выходит я все-таки не преступник? — перебил его Редферн. - Ведь, насколько мне известно, инквизиция борется с магией, а не использует ее в своих целях?
Инквизитор, стоявший до этого спиной к пленнику, резко обернулся.
— Тебе дарован шанс, маг, — злобно процедил он. — Ты можешь им воспользоваться и обрести свободу. В противном же случае мне ничто не мешает сжечь тебя как еретика!
Редферн поднял руки, его губы скривились в насмешливой улыбке:
— А вы умеете уговаривать, отец Иеремия. В каком же обличье ныне явился дьявол? Отцу Теодору приснились сороки, или внезапно прокисло все молоко на монастырской кухне? В полночь выли собаки, или на горе Блокуна-хед видели тёмную деву с кровавыми глазами?
— Я предполагаю, — продолжил инквизитор,— что мы сожгли не ту ведьму, и теперь за нее вступились темные силы, причем достаточно могущественные. Я хочу, чтобы ты с этим разобрался, Джайлз. А после проваливай навсегда из моего города.
Отец Иеремия повернулся к окну башни, выходившей на площадь, и замер в недоумении. На площади толпилось, точнее, замерло множество людей. Все глаза смотрели на связанную молодую девушку. Как раз во время произнесения приговора произошло то, что радикально изменило ситуацию. Люди замерли в самых нелепых позах.
— Что за… — воскликнул инквизитор и принюхался.
Пахло колдовством, этот мерзкий запах пропитал воздух. Отец Иеремия отшатнулся от окна, поняв, что кто-то «открутил» время на сутки назад, да ещё и остановил его. Хорошо, что башня инквизиции защищена древними чарами. Вот только насколько хорошо?
Наконец, толпа пришла в движения, потрясённые люди загомонили. Никто из них, видимо, не понял, что было остановлено время и за относительно короткий миг на площади произошли изменения... Стоявшая на эшафоте приговоренная к сожжению ведьма исчезла, а на ее месте появился осёл, который тут же испуганно и обиженно взревел. Он тоже ничего не понимал.
Время ожило. Внизу галдела в недоумении толпа, орали растерянные стражники, ревел осел, а положенный осужденной священник, поняв, что пытался отпустить грехи ослу, выл и рвал на себе волосы...
***
Жаль, что я не видела такой эпичной сцены, потому что в это время мы с Илоной бежали прочь из города, больше всего переживая за осла. Но, надеюсь, заклинание быстро развеется, и ученик уже в обличье ворона догонит нас. Мы даже не заглянули на королевскую пекарню, чтобы разобраться с пекарем Йогансом...
Инквизитор, скрипя зубами, смотрел на безобразие, творившееся на площади и надеялся, что ведьмы теперь достаточно далеко, и он их больше никогда не увидит. Под шумок исчезнувший маг Редферн его тоже больше не интересовал.
— И что? Это, наконец, всё? — с облегчением выдохнул отец Иеремия.
— Не всё, — прозвучал в его голове ехидный голос, — остались мы, мой посох и свобода. И мы еще вернемся».
Зловеще захохотав, я набрала на клавиатуре: «Конец первой серии. Продолжение следует». Выключила преобразователь мыслеобразов и, в предвкушении потирая руки, пошла пить кофе. Не работа, а сказка. Как сама там побывала.
