Отверстие гортани у змей расположено ближе к носу в ротовой полости, позволяя змеям таким образом дышать во время заглатывания пищи. Это также делает возможным прямой осмотр и интубацию трахеи у большинства змей без применения наркоза. Трахея с неполными С-образными кольцами входит в легкое на уровне нижней части сердца. У некоторых видов есть «трахейное легкое», расположенное на дорсальной (ближней к спине, сверху) стороне трахеи. Эта структура служит для продолжения газообмена в случае сдавливания легких проглоченной добычей, иногда задействуется при шипении.
У большинства змей левое легкое рудиментарно или отсутствует. У самых примитивных видов, таких как удавы, есть оба легких, но левое меньше. В легких большинства змей различают два отдела. Первая треть или половина легкого функционирует нормально, а задняя часть относительно мало пронизана кровеносными сосудами и похожа на воздушный мешок у птиц. Краниальная или дыхательная часть легкого обычно начинается на уровне 20% и заканчивается на уровне 40% от общей длины змеи без учета хвоста. Каудальная или мембранная часть легкого располагается далее и имеет разную длину у разных видов.
Дыхательный цикл змей включает активную и пассивную стадии. Выдох контролируется дорсолатеральным (поперечная мышца спины и верхняя внутренняя реберная мышца) и вентролатеральным (поперечная и косая мышцы живота) слоями мышц. Расслабление мышц, обеспечивающих выдох, является первым пассивным этапом вдоха. Подъём ребер в результате сокращения мышц, поднимающих ребро, и мышц, оттягивающих ребро, является активной частью вдоха. Последняя стадия дыхательного цикла, пассивный выдох, происходит в результате расслабления мышц вдоха и спадания легкого.
Источник
