На данный момент, естественно, нет. Но что насчёт прошлого? Могли ли какие-то микроорганизмы существовать на данной планете?
Ключевым условием для выживания на Марсе - этом клочке железа с разряжённой атмосферой, подвергающимся постоянным бомбардировкам астероидов и космической радиации, - является устойчивость к радиации. В предыдущем исследовании профессор Майкл Дейли из Университета медицинских наук США и его коллеги обнаружили, что Deinococcus radiodurans, вид бактерий с необычайной устойчивостью к смертельному и мутагенному воздействию ионизирующей радиации, может выжить более миллиона лет в условиях жесткой ионизирующей радиации Марса. Однако новые данные показывают ещё более удивительный результат: если бы дейнококкус скрывался под поверхностью планеты, то его популяция могла бы прожить более... 280 млн лет в условиях, губительных для большинства форм жизни.
Вдумайтесь: за 280 млн лет на Земле произошла масса событий - от появления первого человека и вымирания динозавров до Олсоновоского вымирания и появления последних диметродонов.
Мы знаем, что на Марсе когда-то была жидкая вода, а сейчас есть ледяные шапки на полюсах планеты. Однако условия на поверхности оставляют желать лучшего: при давлении в 600 паскалей атмосфера Марса крайне сухая, не способна задержать космическое излучение, а частые ветра могут породить поистине эпические пылевые бури, способные закрыть полушария планеты.
Земная жизнь является зависимой от воды, которая участвует в массе процессов физиологического характера. В отсутствии источников воды большая часть организмов обречена на смерть от иссушения, но некоторые виды, вроде всем известных тихоходок, могут впадать в анабиоз - состояние, при котором почти все жизненные процессы останавливаются. При этом, оказавшись в благоприятных условиях, такой организм может запросто вернуться в норму, благополучно "ожив".
Учёные пришли к выводу, что на глубине в 10 метров марсианская жизнь будет испытывать давление только со стороны космической радиации, которую частично будет задерживать почва, следовательно, доза излучения будет в разы ниже. Предполагается, что марсианские показатели на данной глубине будут схожи с земными.
Чтобы выяснить, может ли жизнь выжить в этих условиях, профессор Дейли и соавторы сначала определили пределы выживания микробной жизни в условиях ионизирующего излучения. Следом за этим учёные поместили 6 видов грибов и бактерий в условия, близкие к марсианским, и облучили гамма-лучами и протонами, имитируя космическое излучение.
“В атмосфере Марса нет проточной воды или значительного количества воды, поэтому клетки и споры высохли бы”, - сказал профессор Северо-Западного университета Брайан Хоффман. - “Также известно, что температура поверхности на Марсе примерно такая же, как у сухого льда, так что он действительно сильно заморожен”.
Однако даже это не было помехой: некоторые виды бактерий выдержали и такие условия. В теории, они могут выдержать миллионы лет в такой среде. Лучше всех справился ранее упомянутый Deinococcus radiodurans, чей потенциальный предел выживаемости оценивают в 280 млн лет. Это на многие миллионы лет больше остальных претендентов в "марсиане.
“Хотя Deinococcus radiodurans, погребенный в недрах Марса, не мог выжить в состоянии покоя в течение примерно 2-2,5 миллиардов лет с тех пор, как на Марсе исчезла текущая вода, такая марсианская среда регулярно изменяется и расплавляется в результате ударов метеоритов”, - сказал профессор Дейли. - “Мы предполагаем, что периодическое таяние может привести к периодическому повторному заселению и расселению. Кроме того, если бы марсианская жизнь когда-либо существовала, даже если сейчас на Марсе нет жизнеспособных форм жизни, их макромолекулы и вирусы выживали бы гораздо, гораздо дольше. Это усиливает вероятность того, что, если жизнь когда-либо развивалась на Марсе, это будет обнаружено в будущих миссиях”.
Что это для нас значит? Очень просто: жизнь на Марсе ВПОЛНЕ МОЖЕТ БЫТЬ И ПО СЕЙ ДЕНЬ, сокрытая в недрах планеты. Нет, ожидать типичных серых большеглазых человечков с НЛО не стоит. Однако что-то одноклеточное, типа плесени, вполне может быть там. Возможно, марсиане достигли и многоклеточности, адаптировавшись к низким температурам, узким пещерам и безумным перепадам радиации.
Возможно, под поверхностью нас даже будут ждать не просто бледные червеобразные, а опасные и крайне агрессивные порождения самого Ада, боящиеся лишь одной вещи...
THE DOOM SLAYER....
