Еще одна незаурядная женщина из «галереи знаменитых россиянок»: личность Марфы Борецкой неоднократно привлекала к себе внимание историков и писателей.
Знатная новгородская боярыня Марфа Борецкая стала символом сопротивления Великого Новгорода в последний период его самостоятельности. После смерти второго супруга, посадника Исака Борецкого, Марфа стала самостоятельной хозяйкой со значительными земельными угодьями. Благодаря огромным богатствам она обрела внушительный политический вес. Народная память сохранила ее образ –властной правительницы и карающей самодержицы. Легенда рассказывает, что, узнав о гибели сыновей от первого брака в Заонежье, Марфа приказала сжечь там ряд деревень. В летописях Борецкая предстает непримиримой стяжательницей с мертвой хваткой.
Во второй половине 60-х гг. XV века деятельная боярыня возглавила боярскую группировку, открыто выступившую против московской объединительной политики. Царь Иван III в 1471 году выступил с войском из Москвы, и после битвы на реке Шелони антимосковская группировка в Новгороде вынуждена была признать свое поражение. Огромные владения Борецкой были отданы Ивану III. По одной из версий, Марфа была казнена, не доехав до Москвы, в небольшом селе Тверского княжества.
