Китай — огромная страна, но в ней есть только один часовой пояс, называемый Пекинским стандартным временем (BST) или Стандартным китайским временем (CST), которое соответствует среднему времени по Гринвичу плюс 8 часов (GMT+8). Хотя раньше Китай состоял из пяти часовых поясов, коммунистическое правительство в конце 1940-х годов решило установить один часовой пояс в целях его упорядочения .
Цель
Установление одного часового пояса имеет практическую и политическую причину. Коммунистическая партия установила нынешнюю систему времени в стране вскоре после основания Китайской Народной Республики (КНР) в 1949 году, чтобы упростить проведение единой политики, а также сделать страну более сплоченной. Это был сильный политический шаг, поскольку страна была очень большой и состояла из многих различных регионов и этнических меньшинств, и исторически было трудно одной власти эффективно управлять всеми различными территориями. Стоит не забывать, что в Китае до 1949 года шла гражданская война в течение 20 лет.
Наличие только одного официального времени вызывает определенные неудобства, особенно для жителей западных провинций. Пекин примерно на 3,5 часа опережает дальние западные провинции, и в таких регионах как Тибет и Синьцзян солнце восходит аж в 10:00, тогда как на востоке уже давно солнечный день. Поскольку многие люди в этих провинциях являются этническими меньшинствами, они иногда считают использование BST угнетающим и ненужным. Кроме того, многие фермерские общины по всей стране просто используют свое собственное время, поскольку сельскохозяйственные работы должны выполняться, когда светит солнце, независимо от официального времени.
Исключения
Гонконг и Макао используют свое собственное время, называемое гонконгским временем (HKT) и стандартным временем Макао (MST), оба из которых являются универсальным скоординированным временем плюс 8 часов (UTC + 8). Многие районы западного Китая, в частности Синьцзян, также работают по своему неофициальному часовому поясу. Например, магазины иногда работают в измененное время, чтобы людям было удобно делать в них покупки.
До создания КНР Китай был разделен на пять часовых поясов. С востока на запад это были - часовой пояс Чанпай, часовой пояс Чунъюань, часовой пояс Ганьсу-Сычуань, часовой пояс Синьцзян-Тибет и часовой пояс Куньлунь, в пределах от GMT + 8,5 до 5,5 соответственно. После введения единого часового пояса в стране какое-то время, с 1986 по 1991 год, использовалось летнее время, но оно было сочтено неудобным и от него отказались.
