Русская пословица гласит: «От сумы и от тюрьмы не зарекайся». В жизни народной артистки Лидии Андреевны Руслановой была и сума, и тюрьма, и большое человеческое счастье, и огромная любовь зрителей.
Агафья Лейкина родилась 14 октября 1900 года в деревне под Саратовом в крестьянской семье староверов. Жили в доме родителей отца. В семье трое детей, Агафья старшая. Когда началась Русско-японская война отца забрали в солдаты, отправили на Дальний Восток. Матери пришлось отправиться на заработки в Саратов, работать на кирпичном заводе, где надорвалась и через год ее не стало. Старики да малые дети остались совсем одни, жили в впроголодь. Агафья ходила по дворам побираться, пела, петь она не стеснялась, петь ей нравилось, просить было унизительно. Пройдет много лет, а она все будет просыпаться от страшного сна, в котором заливаются лаем цепные псы, да злые люди прогоняют попрошайку со двора.
Талант девочки заметила одна купчиха, пожалела маленькую нищенку и решила помочь. Собрала бумаги, написала прошение и добилась-таки своего, сирот приняли в приюты , только в разные. Талантливую девочку взяли в сиротское учреждение: там был собственный хор и находился он при церкви. В этот приют не брали детей из низших сословий, с именем и фамилией пришлось расстаться. Так Агафья Лейкина стала Лидией Руслановой. Как сложилась судьба ее сестры и брата, Лидия Русланова не узнает никогда.
Жизнь в приюте была тяжелой, спасала песня, пела всегда. Пела в церковном хоре, где быстро стала солисткой, осваивала музыкальную грамоту и солировала при отпевании, да крещении. На вопрос об образовании Лидия Андреевна отвечала: «Три класса церковной – приходской школы и всю жизнь.»
Приютских девочек учили полировать мебель. Лида была распределена на мебельную фабрику. Работа тяжелая, состав для полировки разъедал глаза и горло, работали по 12 часов. Первое выступление Руслановой состоялось в 1917 году, перед солдатскими депутатами. Тогда и вышла замуж, родила сына . Ребенок умер, а муж бросил.
Талант ее заметили и даже устроили учиться в консерваторию, но Русланова ушла из учебного заведения. Объяснив это так: «Поняла, что академической певицей мне не быть. Вся моя сила была в непосредственности, в естественном чувстве, в единстве с тем миром, где родилась песня. Я это в себе берегла. Когда пела, старалась прямо в зал перенести то, чем сама была полна с детства, - наше, деревенское. Такой я и нужна была. В городах очень многие были связаны с деревней, и я пела им- прямо в открытую душу».
В послереволюционное время русская народная песня была очень востребована, аудитория огромна. И первый официальный концерт певицы Лидии Руслановой состоялся в 1923 году в Ростове. Русланова к этому времени уже вышла замуж за сотрудника ВЧК и с мужем переехала в Москву в 1921 году.
Третьим мужем Лидии Андреевны Руслановой стал актер Михаил Гаркави, он работал на эстраде конферансье. А вот как оригинально он объявлял молодую певицу:
«Есть Одесса –мама, есть Ростов-папа, но есть город, в котором рождаются нормальные, законопослушные дети от приличных родителей. Красивые и талантливые дети. Это – город Саратов. Там жил писатель Чернышевский и спрашивал у людей: «Что делать? Если не воровать и не пить?» и люди ему отвечали: «Надо петь песни, и так хорошо, как воруют в Одессе и грабят в Ростове. Саратов сотворил чудесную певицу. Знакомьтесь и запомните ее имя – Лидия Русланова!»
Вскоре они поженились, Гаркави стал бесценным советчиком и учителем для молодой певицы. Их семейный дуэт отличался самобытностью . Михаил Наумович приобрел славу лучшего конферансье, а участие Лидии Андреевны в любом эстрадном концерте обеспечивало аншлаг.
Семейной жизни Руслановой и Гаркави завидовали многие коллеги, жили дружно и счастливо. Муж-известный артист, интеллигентный, остроумный, жена- любимая народом певица. Муж боготворил жену , способствовал ее росту и карьере, и она это очень ценила.
В 1930 –е годы не было певицы популярней Руслановой. За глаза ее называли барыней-крестьянкой, о ее богатствах ходили легенды. Лидия Андреевна, познавшая в детстве голод и нищету не слишком верила в деньги (и небезосновательно), старалась вкладывать заработанное в картины, драгоценные камни и золото.
Совершенно особой любовью и популярностью пользовалась Лидия Русланова в армии. С первых дней Великой Отечественной войны, Русланова, по ее словам, «числит себя на боевом посту». Певица выступает на фронте вместе с мужем.
Военный корреспондент Валентин Катаев писал в 1942 году: «Известная исполнительница русских народных песен Лидия Русланова почти с первых дней войны разъезжает по частям героической Красной армии, выступая перед бойцами. Она ездит с маленькой группой. Где только они не побывали!»
Как-то после фронтового концерта Русланова познакомилась с генералом -майором Владимиром Викторовичем Крюковым, близким другом Жукова, вдовцом, оставшимся после смерти жены с пятилетней дочерью. Дочь Крюкова находилась в эвакуации в Ташкенте и отец о ней ничего не знал. Очень тосковал.
В перерывах между выступлениями Лидия Андреевна приехала в Ташкент и забрала девочку, которая сразу поверила, что она и есть ее мама. Про Русланову говорили разное, но в ее большой любви к Владимиру Крюкову , никто не сомневался. Риту Крюкову она воспитывала как собственного ребенка.
Возможно певице не хватало именно такой семьи, далекой от актерской, с заботами о муже и ребенке. В 1945 году Крюков знакомит свою жену с Георгием Константиновичем Жуковым, тот оказался ее давним поклонником и был искренне рад, что она стала женой его друга.
В 1946 году «маршал Победы» Георгий Жуков попадает в опалу. Первый удар- отстранение от руководства Наркомата обороны. Второй- по генералам, с которыми он воевал и … по артистам фронтовых бригад, награжденных маршалом. Первой в списке среди этих артистов значится Лидия Русланова. Награжденная Русланова, и другие артисты не имеют отношения к армии, а значит Жуков допустил преступное нарушение. Вышел приказ об отмене награждения артистов в количестве 27 человек.
Георгий Константинович понимает, что унизительная акция против артистов, прошедших с армией всю войну – результат его опалы. А ведь на деньги Руслановой, которые она официально вносила в Фонд обороны, были построены две батареи «Катюш».
27 сентября 1948 года в пять часов утра был арестован генерал Владимир Крюков. Вскоре пришли и за Руслановой. Единственной просьбой женщины была не отдавать Маргошу в детский дом, а оставить на попечение у сестры мужа.
Лидия Андреевна виновной в измене родине себя не признала. Следствие очень интересовало, где она прячет коллекцию картин и бриллианты, при обыске в доме Крюковых ничего не обнаружили. Где прячет сказала, в стяжательстве призналась, а вот компромата на Жукова от Руслановой не добились.
В лагере петь для тюремного начальства отказывалась. За это ее не раз бросали в карцер: за время заключения перенесла несколько раз воспаление легких.
После смерти Сталина и ареста Берии, в 1953 году маршал Жуков назначен первым заместителем министра обороны СССР. Русланову и Крюкова освободили в этом же году, стараниями маршала. В 1957 году Георгию Константиновичу шестьдесят, его поздравляют, награждают и отправляют на пенсию . Маршалы уходят на пенсию по собственному желанию или по состоянию здоровья, но тут решили, что он свое отслужил. Министром обороны СССР назначают маршала Малиновского. В 1958 году Жуков увольняется из Вооруженных сил с правом ношения военной формы.
Владимир Викторович Крюков умер в 1958 году. Лидия Русланова скончалась в 1973 году, оказалось, что женщина пережила несколько инфарктов. Георгий Константинович Жуков пережил Русланову меньше чем на год, прах его захоронен на Красной площади у Кремлевской стены.
Так в чем же секрет таланта, силы и стойкости этих людей?
