Его прозвали «Золотым мальчиком».
Джанни Ривера. «Золотой мальчик» итальянского футбола. Это прозвище футболисту дал знаменитый итальянский журналист Джанни Брера. Ривера был символом «Милана» на протяжение двух десятилетий. Он - эталон «десятого номера» в современной интерпретации роли.
Материал по теме: Итальянская камасутра. Полная классификация футбольных амплуа. Группа атаки
Легендарный тренер «Милана» Нильс Лидхольм с настоял на том, чтобы в клубе оставили молодого Джанни Риверу, с которым очень хотело расстаться руководство «россонери». «У этого парня из его 40 килограммов - 35 в голове», - данную фразу часто приписывают или самому Лидхольму, или его партнеру по «Милану» Хуану Скьяффино, тому самому, что заставил плакать «Маракану» в 1950-м после завершения чемпионата мира 1950 года.
На чемпионате мира 1970 года вся Италия изумлялась, что творил тренер национальной сборной Ферруччо Валькареджи. Тогда мистер отказывался выпускать вместе двух самых техничных футболистов эпохи – Джанни Риверу и Сандро Маццолу. Специально для них была придумана эстафета – дурацкое правило, согласно которому на поле мог находиться только один. Маццола IN, Ривера OUT. Или наоборот. В итоге, в финале Ривере досталось только шесть минут, после матча все проклинали Валькареджи, а слово «эстафета» стало ругательным в итальянском футболе. Шесть жалких минут! Первый в истории итальянец, удостоившийся приза «Золотой мяч», явно был достоин большего.
Говорят, что сам Пеле обрадовался, когда увидел, что в составе итальянцев нет Джанни Риверы.
История с «эстафетой» стала причиной того, что Ривера почти никогда не попадает в символические сборные сборной Италии всех времен. При этом, он - один из лучших итальянских футболистов ХХ века. Этот парадокс объясняется тем, что «Золотой мальчик» в полной мере реализовался на клубном уровне
Ривера принес огромную пользу родному клубу даже в свой последний сезон, когда «россонери» вслед за «Ювентусом» и «Интером» получили право нашить на футболки золотую звезду, являющуюся знаком отличия для клубов, завоевавших 10 чемпионских титулов. Было что-то символичное в этом, ведь тогда за «Милан» играла лишь одна настоящая звезда – Джанни Ривера.
Тот скудетто был бы невозможен без поддержки тифози – тысячи сердец бились в унисон каждое воскресенье. А какой грандиозный праздник устроили на «Сан-Сиро» после решающей ничьей с «Болоньей»! Каждый раз к горлу подкатывает ком, когда смотришь на шарж тех лет – автобус с футболистами «Милана» и Лидхольмом на месте водителя. Они смотрят на одиноко стоящего Риверу. Джанни, пришло время прощаться, но как же хочется, чтобы ты остался с нами навсегда.
Buon compleanno, Gianni!