Мумия - это человек или животное, чье тело было высушено или иным образом сохранено после смерти. На вопрос "что такое мумия?" часто представляются голливудские фильмы, где человекоподобные формы, обернутые слоями бинтов, с вытянутыми руками, медленно продвигаясь вперед, запугивают зрителей до полусмерти.
Чушь! Мумии не могут буквально восстать из своих древних гробниц (хотя это было бы забавно) и тем более атаковать, но они являются вполне вполне реальным объектом для исследования ученных и имеют удивительную историю.
Что такое мумии?
Практика сохранения тела в виде мумии широко распространена во всем мире и во все времена. Многие цивилизации - американские индейцы, австралийские аборигены, африканцы, древние европейцы и другие - тысячелетиями практиковали тот или иной вид мумификации, чтобы почтить и сохранить тела усопших.
Ритуалы мумификации имеют различия в зависимости от культуры. В некоторых культурах мумифицировали всех своих умерших граждан. Другие оставляли обряд посвящения для избранных, богатых или людей со особым статусом. Самый простой способ мумификации, это подверженние тела экстремальным температурам.
Мы же с вами помним, что большинство бактерий не могут размножаться при экстремальных температурах, выставление трупа на солнце, огонь или отрицательные температуры было несложным способом создания мумии.
Некоторые мумии получались совершенно случайно. Возьмем, к примеру, мумии Гуанахуато. Коллекцию из более чем 100 мумий, была найдена в надземных склепах Мексики. Эти трупы не были мумифицированы специально. Считается, что либо экстремальная жара, либо богатые геологические запасы серы и других минералов в этом районе стимулировали процесс такой вот мумификации.
Некоторые буддийские монахи практиковали самомумификацию, годами истязая свое тело голодом и употребляя только определенные продукты. После того, как их собственный жир исчезал, они тратили еще несколько лет на то, чтобы принимая ядовитый сок и вызывая у себя рвоту, избавиться от телесных жидкостей. Яд также делал тело сомнительно-привлекательным для насекомых-трупоедов.
Когда пришло время, монахов хоронили себя заживо в ожидании смерти, а затем и мумификации. Смерть наступила достаточно быстро, а вот само мумификация срабатывала крайне редко.
Египетские мумии
Независимо от того, как мумифицировали тело, конечной целью всего этого процесса было сохранение как можно большего количества кожной ткани, и конечно, жрецы Древнего Египта считаются безусловными супер-экспертами в этом процессе.
Засушливый климат Египта позволял легко высушить и мумифицировать труп, но египтяне обычно использовали более сложный процесс, чтобы обеспечить мертвым безопасный переход в загробную жизнь.
Вот примерная последовательность процесса мумификации для королевской семьи и богатых часто включал:
- мытье тела;
- удаление всех органов, кроме сердца, и помещение их в специальные банки;
- упаковка тела и органов в соль для максимального удаления влаги;
- бальзамирование тела смолами и эфирными маслами, такими как масло мирры, кассии, можжевельника и кедрового масла;
- заворачивание забальзамированного трупа в несколько слоев полотна.
Древние египтяне из всех слоев общества мумифицировали умерших членов семьи, но для бедных этот процесс был не таким сложным и дорогим. По словам египтолога Салимы Икрам, некоторые трупы просто заливали можжевеловым маслом для растворения органов перед захоронением.
Мумии фараонов, в отличии от простолюдинов, помещали в декоративные каменные гробы, называемые саркофагами. Затем они были похоронены в тщательно продуманных гробницах, наполненных всем, что им нужно для загробной жизни. Некоторых фараонов хоронили даже с домашними животными и слугами (кстати живыми).
Мумии как лекарство
Согласно докладу 1927 года, опубликованному в Proceedings of the Royal Society of Medicine , лекарственные препараты, приготовленные из порошкообразных мумий, были популярны между двенадцатым и семнадцатым веками. За это время бесчисленное количество мумий было разоблачено и сожжено, чтобы удовлетворить спрос на «лекарство от мумий». Особую популярность такие лекарства получили в арабских странах и странах Магриба.
Мумии становятся мейнстримом
Возможно, самая известная мумия в современной истории - царь Тутанхамон. Его гробница и мумифицированное тело были обнаружены в 1922 году британским археологом Говардом Картером . Это была ошеломительная и воодушевляющая находка, но ее омрачили несколько абсолютно необъяснимых смертей.
Согласно легендам, нарушение гробницы мумии приводит к смерти, осквернителя. Однако это суеверие абсолютно не взволновало Картера и не помешало ему эксгумировать могилу Тутанхамона. Однако, когда несколько человек, участвовавших в его экспедиции, умерли по неестественным причинам, эта история получила сенсацию в СМИ, несмотря на то, что так называемое проклятие пощадило жизнь самого Картеру. (Подробно об этом мы поговорим в другой раз, если вам это будут интересно. Не забываем подписываться и ставить лайк).
Мумии стали больше, чем религиозными символами древнего мира в начале 20-го века с выходом в свет романа Брэма Стокера « Драгоценность семи звезд» , в котором они изображены как сверхъестественные злодеи. А вот, изображение мумии в фильме 1932 года «Мумия» Борисом Карлоффом сделало мумии настоящими монстрами мейнстрима.
Помните, что согласно голивудским фильмам, самый эффективный способ расправиться с мумией окончательно - это поджечь ее.
