Могут ли растения разговаривать? Долгое время считалось, что это невозможно. Да, некоторые деревья и кустарники можно назвать говорящими, и все же речевое общение считалось прерогативой животных. Однако некоторые исследования показывают, что растения все же способны воспринимать, а возможно, и издавать звуки, используя их для общения.
Как напугать капусту
Эксперимент с обычной капустой показал, что она способна ощущать внешние раздражители и даже «сопереживать» своему сородичу. В ходе эксперимента на растение, подключенное к чувствительным датчикам, выдыхали табачный дым. В итоге датчики показали ясную и четкую реакцию.
Аналогичный результат дал и другой эксперимент: исследователи нарезали капусту, наблюдая за реакцией подключенного к оборудованию «испытуемого». Каким-то образом капуста поняла, что ее «собрату» причиняют вред.
Некоторые ученые предполагают, что об опасности капусту известил звук. Однако другие эксперименты показали, что дело может быть в особых молекулах, выделяемых «попавшим в беду» растением. Так, разделенные на две группы растения давали одинаковую реакцию, когда одной из групп отключали кислород. То есть они могли общаться и предупреждать друг друга об опасности.
Кукуруза тоже любит поболтать
Группа австралийских и британских биологов под руководством Моники Гальяно из Университета Северной Австралии в Перте выяснила, что обычная кукуруза способна реагировать на окружающие звуки и даже менять направление своего роста.
Биологи поместили корни молодого растения в воду и стали «прослушивать» его при помощи высокочувствительных датчиков, которые обычно применяются для изучения акустических особенностей антенн у насекомых. Приборы зафиксировали регулярно повторяющиеся щелкающие звуки с частотой около 220 герц. Контрольные эксперименты показали, что эти щелчки издают именно корни кукурузы.
Ученые сымитировали этот сигнал и направили его в обратную сторону, к кукурузе. В итоге корни растения начали тянуться в сторону источника звука, поменяв направление своего роста, хотя до получения сигнала они росли строго вниз. Когда биологи изменили положение источника звука, корни кукурузы сменили направление еще раз.
Исследователи предположили, что подобный сигнал используется растениями, чтобы сообщать друг другу оптимальное положение для роста. И расшифровать его можно как «все сюда!».
Примечательно, что такой сигнал был обнаружен только у кукурузы, растущей во влажной почве. Правда, осталось невыясненным: дело в неспособности общения у растений засушливых районов, или датчики просто не способны работать в такой среде.
Также остался невыясненным вопрос: как именно кукуруза создает звуковые волны. Предположительно, это связано с трением твердых неорганических включений, которых много в цитоплазме растительных клеток.
