Первоцвет — это травянистое растение семейства первоцветных (Primulaceae). Родиной растения является Европа и Азия. Его можно найти на лугах, пастбищах, на опушках лесов и возле дорог. Первоцвет растет в умеренном климате, на хорошо дренированных, нейтральных или слабощелочных почвах, в местах, где достаточно солнца.
Интересные факты:
• Первоцвет — вечнозеленое или полувечнозеленое растение, которое может достигать 25 см в высоту.
• Листья яйцевидные с округлыми кончиками и неравномерно зазубренными краями. Листья покрыты волосками с обеих сторон и расположены в розетке внизу растения.
• Первоцвет дает кластер из 1-30 желтых, воронкообразных, висящих цветов на верхушке стебля. Иногда появляются оранжевые или красные цветы.
• Цветет растение с апреля по июнь. Его цветы обоего пола (содержат оба типа репродуктивных органов). В цветах много нектара, который привлекает пчел, бабочек и мотыльков, основных опылителей растения.
• Плод — эллипсоидная капсула, заполненная коричневым, бородавчатым семенем.
• Размножение происходит с помощью семян, которым нужен период покоя (в течение осени и зимы), прежде чем они начнут прорастать.
• Цветы съедобны. Лепестки можно использовать для приготовления различных десертов и джемов. Свежие листья можно употреблять в виде салата или в качестве фарша для мяса.
• В прошлом цветки использовались для улучшения функции нервной системы, в то время как корень использовался как средство от истерии. Древние греки лечили с помощью первоцвета паралич.
• Корень используется при лечении ревматизма и как мочегонное средство. Листья могут ускорить заживление ран. Чай из цветов первоцвета способен облегчить проблемы с беспокойством, головной болью, бессонницей, кашлем и бронхитом. Мазь из цветов может устранить веснушки, пятна и морщины на коже.
• Цветы используются при изготовлении вина и для улучшения аромата уксуса.
• Согласно некоторым историям, лесные феи используют первоцвет в качестве укрытия.
• Первоцвет часто упоминается в пьесах Уильяма Шекспира и английской литературе 19 века.
• Первоцвет — многолетнее растение, то есть в дикой природе живет более двух лет.
Количество диких первоцветов уменьшается из-за разрушения среды обитания (луга часто превращаются в сельскохозяйственные угодья) и загрязнения почвы. Люди выращивают это растение в декоративных целях и используют его в народной медицине.