Смотреть сериалы необходимо. По крайней мере, что-то такое мог бы сказать известный учёный Фадель Адиб из Массачусетского технологического института. Именно во время просмотра научно-популярного сериала про подводную жизнь на Земле он поймал вдохновение — и разработал прорывной метод связи с датчиками, занимающимися сбором данных на дне океана.
Специфика таких исследований предполагает использование большого количества устройств, передающих информацию. Каждому из них необходима своя батарея, которую, по понятным причинам, очень трудно менять. Рано или поздно аккумуляторы выходят из строя или, что гораздо хуже, разрушаются и загрязняют океан.
Адиб решил эту проблему с помощью двух не самых новых технологий — пьезоэлектрического резонанса и радиочастотной идентификации (RFID). Да, тех самых штук, которые стоят в микрофонах и пищат на рамках в магазинах. Остроумная комбинация позволила иметь всего лишь одно устройство с батареей для сбора данных со всего роя датчиков.
Если вкратце, резонатор с батарейкой пускает звуковую волну, которая в состоянии зарядить датчик. Её не такой уж и большой энергии достаточно для питания научного устройства с помощью пьезоэлемента. Но генерировать ответные звуковые волны датчик не может, поэтому общение между ним и резонатором происходит с помощью RFID. Микропроцессор обсчитывает происходящее и командует отражать волну или поглотить её. Отражённая датчиком волна декодируется резонатором как значение 0, поглощённая — 1.
Такие устройства пригодны для использования не только в земном океане. Потенциально технология может быть применена для исследования подземных водоёмов спутника Сатурна Титана, где могут обитать простейшие формы жизни. Так что в ближайшее время мы сможем узнать, что не одиноки во Вселенной — или снова отложим этот вопрос.
