Венера все еще геологически активна. Это было подтверждено астрономами, которые идентифицировали 37 активных вулканических структур на соседней планете. Это открытие может помочь в постановке целей для будущих миссий на Венеру и углубить наше понимание того, почему жизнь существует на Земле, а не на Венере.
Ученые определили 37 вулканических структур на Венере, которые, кажется, активны в последнее время и, вероятно, все еще существуют. Анализы ученых рисуют картину геологически активной планеты, а не спящего мира, как давно считалось.
Новое исследование было проведено учеными из Университета Мэриленда и ETH в Цюрихе, Швейцария, и опубликовано в журнале Nature Geoscience.
Венера
«Это первый случай, когда мы можем определить конкретные структуры и сказать, что это не древний потухший вулкан, а действующий прямо сейчас», - сказал Лоран Монтеси, профессор геологии в Университете штата Мэриленд и соавтор статьи. «Это исследование существенно меняет представление о Венере - от практически неактивной планеты до планеты, чья внутренность все еще кипит и может питать многие активные вулканы», - добавил он.
Венера моложе планет, таких как Марс и Меркурий. Свидетельства геологической активности покрывают поверхность планеты в форме кольцеобразных структур, известных как короны, которые образует горячий материал из глубины планеты, поднимающийся сквозь мантию и кору. Вулканические Гавайские острова Земли сформировались аналогичным образом. Короны немного напоминают ударные кратеры и состоят из выпуклого (подобного короне) кольца вокруг затонувшего центра с концентрическими трещинами, исходящими наружу. Они могут быть сотнями километров в диаметре.
Ученые во главе с геофизиком Анной Гюльчер из ETH использовали компьютерное моделирование, чтобы выяснить, как эти вулканические структуры образуются и растут. Затем они посмотрели на инфракрасные снимки с миссии NASA "Магеллан" на Венеру в начале 1990-х годов, чтобы увидеть, соответствуют ли снимки их симуляции.
Вулканическая активность
Вулканические структуры, присутствующие на Венере, до сих пор считались признаками древней вулканической активности. Считалось, что внутренняя часть планеты-близнеца давно остыла, и кора настолько затвердела, что жидкая магма больше не могла проникать сквозь поверхность. В новом исследовании ученые использовали численные модели термомеханической активности под поверхностью Венеры для создания трехмерных моделей вулканического образования с высоким разрешением.
Моделирование позволило исследователям определить, какие особенности будут иметь в настоящее время активный вулканический участок. Прежде всего, они искали особенности местности, такие как канавы вокруг внешнего кольца или выпуклости на его краю. В результате исследователи определили, что некоторые особенности, наблюдаемые на Венере, должны быть довольно молодыми. Они даже показали, что различия в вулканических структурах по всей планете представляют разные этапы геологического развития.
Ученые первоначально думали, что структуры, видимые на Венере, были кратерами, но более тщательное изучение показало, что они имеют вулканическую природу. Они вызваны тем, что горячая расплавленная материя течет изнутри планеты и толкает поверхность вверх, которая затем разрушается, когда вещество остывает, образуя кольцо. На Земле формирование короноподобных элементов ограничено из-за движения тектонических плит, но Венера не имеет тектонических плит.
«Повышенный уровень реализма наших моделей по сравнению с предыдущими исследованиями позволяет определить несколько этапов эволюции вулканических структур. Можно сказать, что по крайней мере 37 крон были активными в последнее время, признал Монтеси.
Эти структуры на Венере сгруппированы в нескольких местах, указывая на районы, где планета наиболее активна, что дает представление о том, как работает интерьер планеты. Результаты исследований могут помочь определить целевые районы, где геологические инструменты должны быть размещены в будущих венерианских миссиях, таких как европейская EnVision, запуск которой запланирован на 2032 год.
Источник: Университет Мэриленда
