Ла́йонел Уо́лтер Ро́тшильд, 2-й барон Ротшильд (Lionel Walter Rothschild, 2nd Baron Rothschild) родился в 1868 году. Он был старшим сыном известнейшего банкира, барона Натана Ротшильда (первого английского пэра-еврея). Как легко можно догадаться, у него было много денег.
Учился он дома, был немножко странным, очень застенчивым, с дефектами речи. Но была у него страсть: животные. В 7 лет ребенок заявил, что у него будет зоологический музей. И начал собирать коллекцию. Стартовал он в основном с бабочек, но и другие зверьки тоже появились. Например, по поместью прыгал кенгуру, а однажды на папу Ротшильда напал казуар.
Когда ребенку исполнилось 19 лет и 190 см роста, его отправили учиться в Кембридж, а через два года вернули для управления семейным бизнесом. До 40 лет он работал в семейном NM Rothschild & Sons, пока папа не убедился в его финансовой непригодности. Человека освободили от несвойственных ему занятий, и он углубился в своё хобби.
Сам Уолтер ездил по разным странам мало (только по Европе и Северной Африке) по причине слабого здоровья. Но никто не мешал ему финансировать многочисленные зоологические экспедиции, целыми коллективами нанимать ученых, таксидермистов, энтомологов, журналистов. Спонсируемые им экспедиции открыли более 5000 новых видов животных. В его честь названо 18 видов млекопитающих (в том числе жираф с 5 рожками на голове), 58 видов птиц, более сотни видов насекомых. Про своих любимых казуаров он написал целую монографию.
В своем поместье Ротшильд создал Музей естествознания, причем он был открытый для посещения. В музее находилось более 2 миллионов бабочек (живых и засушенных), 200 000 птичьих яиц, сотни тысяч чучел и живых птиц. По поместью ползали гигантские галапагосские черепахи, иногда на них сидел сам Ротшильд. Неоднократно он выезжал в Лондон в упряжке, где вместо лошадей были зебры – а ведь они очень плохо дрессируются.
После визита в Венгрию в 1902 году Ротшильд привёз к себе в поместье шесть живых сонь. Некоторые из них сбежали и начали успешно размножаться в дикой природе.
С личной жизнью у Уолтера Ротшильда было неважно, он никогда не был женат, имел внебрачную дочь и его даже успели пошантажировать и выставить на деньги. Так как его младший брат умер раньше его, все остальное наследство Ротшильдов после смерти Уолтера отошло племяннику Виктору, замдиректора британской разведки MI-5 и хорошему знакомому Кима Филби и других членов «кембриджской пятерки».
В настоящее время его музей является частью Музея естествознания в Лондоне.
Еще он был видным сионистом, но мы любим его не только за это.
Источники:
- Википедия
А здесь можно прочитать про квагги - которые могли стать домашними животными, да вымерли