АС-12 (по некоторым источникам АС-31), известная также как «Лошарик» — российская сверхсекретная глубоководная атомная подводная лодка, не несущая вооружения и способная погружаться, по некоторым данным, на глубину до 6000 метров (практически было продемонстрировано погружение аппарата на глубину до 3000 метров). Может использоваться для специальных операций различного характера.
"Лошарик" это мультяшный киногерой, лошадка из шариков, а подводная лодка, потому что внутренний корпус сделан из нескольких сфер, которые и позволяют ей выдерживать столь огромное давление на указанных глубинах.
Истинное назначение данной лодки не раскрывается, а поэтому посмотрим, что по этому поводу думают наши потенциальные противники.
Во-первых, это вариант основного применения АС-31 "Лошарик", а именно – отработка методов транспортировки и применения изделий, предназначенных для размещения на морском дне. Такие устройства, в зависимости от их назначения, могут быть использованы, например, для отвлечения иностранных подводных лодок и американской гидроакустической противолодочной системы SOSUS (англ. - SOund SUrveillance System; Звуковая система наблюдения), расположенной на условной линии, соединяющей Гренландию и Британские острова, в то время пока российские субмарины покидают Кольский полуостров и идут в Северную Атлантику, или прослушивания акустических сигналов, производимых зарубежными подводными лодками, или нарушения целостности и прослушивания подводных зарубежных гражданских и военных кабелей связи или подрыв той же SOSUS.
Именно такой сценарий использования АС-31 "Лошарик" на Западе считают наиболее вероятным, заявляя, что авария на атомной глубоководной станции произошла во время летнего периода эксплуатации лодок Главного управления глубоководных исследований Минобороны России – что предшествует развертыванию в Северной Атлантике работ.
Во-вторых, это вариант использования АС-31 "Лошарик", который предусматривает отработку размещения элементов российской позиционной системы подводного наблюдения "Гармония", аналог американской SOSUS, которую образуют специальные подводные роботизированные комплексы, которые выходят из подводной лодки и разворачивают на морском дне автономные донные станции.
