Откуда оно взялось, это «сорок», нарушающее логику? Двадцать, тридцать и тут на тебе! Что-то здесь не так, предлагаем разобраться.
Для начала вернёмся в далёкие времена, ещё раньше 15 века, когда число 40 называлось не иначе как «четыредесяте» и обозначало 40 единиц чего-либо. В это же время уже существовало слово «сорок», но значение оно имело совсем другое — единицы меры, торговли и хранения меховых шкурок соболей, куниц, белок и других некрупных животных. Причём это слово тогда ещё не являлось числительным, хотя использовалось исключительно при счёте.
Известно, что в один сорок входило ровно то количество шкурок, которое требовалось для пошива одной шубы или мехового платья. Сначала это слово употреблялось в основном охотниками и торговцами, но со временем оно закрепилось в русской речи, вытеснив изначальное «четыредесяте». Может быть, потому что оно короче и легче в произношении.
То есть сначала «сорок» применялось только относительно определённого количества шкурок, связки или мешка пушнины. Затем из этого значения «ушёл» мех, осталось только количество. Следующий этап превращения — существительное стало числительным.
Лингвисты также отмечают связь между словами «сорок» и «сорочка»: оба они родом из древнерусского языка, к тому же, в те далёкие времена имели похожие значения.
Хотя, есть мнение, что «сорок» пришло к нам всё-таки из тюркского… Но это уже совсем другая история! Ведь существуют и другие версии, как исчезло «четыредесяте», а мы поведали вам лишь о той, которая считается основной.
