Нет точных сведений, откуда появилась эта порода больших домашних питомцев. Однако на тему "Мейн-кун - история породы" родилось много предположений. Эти крупные кошки родом из штата Мэн в Америке, что определило название этой породы.
Легенды о происхождении мейн-кунов
История мейн-кунов содержит множество загадок и мифов. Есть варианты романтического характера, основанные на внешних чертах, и научное мнение зоологов о возникновении этих кошек. Достоверно установлено только то, что география происхождения породы - Америка, штат Мэн.
Брак кошки с енотом
Миф о близких отношениях этих животных повествует о том, что привезенные из Азии на северо-запад Америки кошки скрестились с енотами. Для подтверждения этой теории сравниваются окрас и хвост этих зверей. Эти показатели в самом деле похожи.
Однако, с точки зрения генетики, такой союз невозможен, т.к. набор хромосом у этих животных разный. Эта версия понравилась обладателям этой породы, но не находит подтверждения у ученых.
Другая легенда гласит о том, что мейн-куны стали последствием брачных отношений кошки и американской рыси, т.к. они большого размера и у них есть кисточки на ушах. Однако, по мнению ученых, животные не могли появиться в результате таких скрещенных межвидовых связей.
Кошка на корабле
Одно предположение о происхождении мейн-кунов говорит о том, что они произошли путем скрещивания американских короткошерстных кошек с азиатской длинношерстной, привезенной из Малой Азии на торговом судне.
Есть красивое сказание об английском капитане Куне по прозвищу Енот, который брал с собой в плаванье кошек. Его любимцы были большого размера и имели длинную шерсть. Они охотились на мышей.
Поскольку штат Мэн был крупным торговым местом, туда часто заходили корабли. После каждой поездки моряка в Америку его питомцы приносили потомство. Он любил дарить котят своим друзьям.
В другом варианте рассказа капитан раздавал слишком увеличившийся приплод жителям штата.Так союз кошек капитана Куна с местными американскими животными произвел породу мейн-кун, что в переводе означает "енот из штата Мэн".
По другой легенде скандинавские моряки брали с собой на корабли кошек для охоты на крыс. Это были крупные и выносливые особи, привычные к суровым условиям жизни. После захода судна в порт они спускались на берег вместе с моряками и скрещивались там с кошками-аборигенами.
Одна из таких историй рассказывает о юнге по имени Том Кун. Когда судно прибыло в порт штата Мэн, он продал котят, родившихся на корабле, местной женщине. Они стали прародителями мейн-кунов.
Связь с королевой
Рассказывают историю о том, как французская королева Мария-Антуанетта хотела сбежать из тюрьмы, в которую ее заточили революционеры, и велела погрузить на корабли, отплывающие в Америку, все свои богатства. Среди них находились любимые кошки королевы - большие и пушистые.
Королева бежать не смогла, но ее корабли достигли берегов Америки. Питомцы Марии-Антуанетты смешались с местными животными, и появилась порода мейн-кун.
Божество викингов
Эти древние воины обожествляли кошек, связывая их с богиней Фреей. Воинственные скандинавы неоднократно добирались до берегов Америки раньше, чем там побывал Колумб. Они брали с собой на корабль предков теперешних мейн-кунов, привезенных из стран Востока.
Предположительно, это были норвежские коты - большие и лохматые, привыкшие к трудным условиям жизни. Есть легенда о том, что животные убежали с судна и произвели потомство, вступив в связь с местными короткошерстными котами.
Это предположение подтверждается генетическими исследованиями, т.к. ученые подтвердили генетическое родство мейн-кунов и норвежского дикого кота.
Однако ученые утверждают, что все мифы о происхождении этих животных не имеют под собой реальной основы и являются просто красивыми сказками.
Реальная история выведения породы
Создание животных, у которых есть установленные признаки, происходит двумя способами:
- естественным (аборигенным) путем;
- рукотворным, т.е. через искусственное скрещивание и последующий отбор лучших экземпляров.
Биологи считают породу мейн-кунов "аборигенной", т.е. произошедшей от диких предков, живших в штате Мэн, а не выведенной искусственно.
Свои качества эти кошачьи получили в результате естественного отбора, связанного с суровыми климатическими условиями этого места.
Крысы, мыши и т.п. наносили вред имуществу фермеров, которые стали приручать этих животных. Жили они на ферме, а гуляли в лесу. Не требовали большого ухода и не доставляли хлопот.
Постепенно мейн-куны стали домашними питомцами и избавляли хозяйство от нашествия вредителей. Каждый хозяин хотел, чтобы его кот был лучше, чем у других. Поэтому для производства потомства отбирались самые крупные коты. Так эти животные со временем приобрели крупные размеры.
Жизнь среди людей сделала их дружелюбными и ласковыми. Через несколько поколений мейн-куны приобрели отличительные черты, продиктованные условиями их жизни.
Впервые эту породу продемонстрировали на выставке в Нью-Йорке в 1861 г., а зарегистрирована она официально в фелинологической организации в 1908 г. Известность этих животных продлилась недолго - через 30 лет в моду вошли персидские кошки. Но американские фелинологи работали над улучшением качеств мейн-кунов.
В 1980 г. эта порода вновь приобрела славу на всех континентах. В Америке и сейчас считается 3-ей по распространенности.
Учитывая красивый внешний вид этих кошек, их размер и дружелюбие, их стали селекционировать. Стандартные показатели этой породы были установлены в 1967 г.
В Европе первый мейн-кун появился во Франции в 1981 г. Чуть позже, в середине 80-х годов эту породу завезли в Англию, где они сейчас занимают 2-е место в рейтинге. В России они появились в 1992 г., активно разводятся и совершенствуются.
Селекция в наши дни
Сейчас во всем мире, в т.ч. и в России, порода кошек "мейн-кун" занимает первые строчки рейтингов. В многочисленных питомниках занимаются искусственным выведением кошек этой породы и работают над улучшением породы путем искусственного отбора и скрещивания.
Раньше признавался только черный мраморный окрас животного. Теперь допускаются любые варианты.
Европейские фелинологи понимают важность американских корней при разведении мейн-кунов, поэтому ценят кошек, привезенных с исторической родины.
Интерес к мейн-кунам периодически повышался и снова падал, т.к. появлялись новые породы. Но этот вид не сдает свои позиции. Сейчас он снова в числе наиболее признанных. Эти кошки участвуют в международных выставках мирового значения и получают высокие награды.
Понравилась статья? Тогда поставь лайк, подпишись на канал и поделись статьей с друзьями!
