Что вы знаете о крокодилах? Эти удивительные пресмыкающиеся славятся своей способностью быстро плавать, передвигаться по суше и отлично охотиться. Самыми большими крокодилами на Земле считаются морские или гребнистые крокодилы, которые вырастают до 7 метров в длину, а весят более тонны.
Живут крокодилы больше ста лет, а их ближайшими родственниками являются птицы.
Каким были древние крокодилы?
Вблизи города Цзинджу, расположенного в Южной Корее, международная команда исследователей обнаружила странные окаменелые следы. Примечательно, что в прошлом в этом регионе были найдены первые известные ученым следы черепахи, а также следы мелкого млекопитающего Koreasaltipes jinjuensis. Но какому доисторическому существу принадлежат эти окаменелые следы?
Первым предположением ученых стал птерозавр, принадлежащий к группе летающих рептилий, в которую также входят птеродактили. Но результаты подробного анализа показали, что следы оставил не известный науке родственник крокодилов.
Как пишут авторы исследования, опубликованного в журнале Scientific Reports, следы размером от 18 до 24 сантиметров позволяют предположить, что в длину тела доисторических крокодилов достигали почти трех метров. Предположительно, следы оставлены задними конечностями гигантского крокодиломорфа (Crocodylomorpha) – представителя группы крокодилов и их вымерших родственников – и демонстрируют отчетливый рисунок ходьбы с пятки на носок. К сожалению, окаменелых останков этого древнего существа не обнаружено, но в камне сохранились следы возрастом до 120 миллионов лет, а в одном из них можно рассмотреть отпечаток кожи.
Еще больше увлекательных статей о Вселенной и мире, в которой мы живем, читайте в нашем блоге Crithin. Там вы найдете статьи, которых нет на Дзене!
Эта находка уникальна, так как свидетельствует об обнаружении неизвестного вымершего вида – Batrachopus grandis – родственника современных крокодилов. Авторы исследования отмечают, что по своему строению крокодиломорфы напоминают плотоядных динозавров.
К сожалению, как именно сохранились эти отпечатки неизвестно. Возможно, гигантский крокодиломорф оставил их в мокрой грязи как раз перед тем, как вода в озере отступила. Следы высохли и затвердели, а когда уровень воды снова поднялся, мелкий ил и грязь, вероятно, покрыли их, тем самым позволив сохраниться до наших дней. О других не менее интересных ископаемых, обнаруженных за последние годы, читайте в нашей группе Вконтакте.
Но даже несмотря на то, что вопросов о жизни на нашей планете 100-200 миллионов лет назад еще много, благодаря этой находке мы узнали кое-что изумительное: в меловом периоде мезозойской эры (145-66 миллионов лет назад) на юге современной Южной Кореи жили двуногие крокодиломорфы огромных размеров.
Материал подготовлен специально для Critical Thinking
Автор: Любовь Соковикова
Редактор: Виталий Соковиков
Обнаружили ошибку или у вас остались вопросы? Напишите нам: crithin@crithin.ru