Во всех великих империях имелись особые военные сословия, состоящие из профессиональных воинов. В Османской это были янычары – личная гвардия султана. Они получали жалование из казны и являлись ударной силой турецких войск. При необходимости янычары выполняли карательные и полицейские функции, а также несли охрану дворца султана.
Войско янычар формировалось в основном из юношей-христиан, которых воспитывали в строгих исламских традициях. Набор мальчиков 8-14 лет проходил по разнарядке, которой обложили христианское население Османской империи. Оторванных от родительского дома, их поселяли на несколько лет в турецкие семьи, где они изучали основы ислама. Затем они направлялись в своего рода кадетский корпус, где изучали военное дело, теологию, право, языки и другие науки.
Янычары были обязаны жить в монастырях-казармах. До 1657 года жениться и обзаводиться своим собственным хозяйством им запрещалось. Их главным занятием было военное ремесло. Янычары не имели ни родных, ни близких. Общим и единственным отцом для них был султан. Султанские гвардейцы могли сделать карьеру и получить высокие посты в не только в армии, но и в гражданской администрации. Когда в корпус янычар стали брать турок, то богатые семьи платили деньги, чтобы их ребенка приняли.
Янычары в турецкой армии были лучниками и служили в легкой пехоте. Кроме лука вооружены были ятаганами, саблями, кинжалами и другим холодным оружием. Низшим ядром в их структуре была группа, состоящая из 10 воинов. У них был общий котел одна вьючная лошадь. 12 таких групп объединялись в роту.
В свою очередь у неё тоже был общий котел. По пятницам его отвозили на султанскую кухню, где заполняли приготовленным для янычар пловом. В их организации можно отследить снабженческую идею. Даже командир роты назывался у янычар чорбаджи-баши, то есть старший по раздаче супа. Среди офицеров были ашдши-баши и сака-баши, соответственно главный повар и водонос.
У янычар было много общего с запорожскими казаками. Те тоже жили уединенно в куренях и питались из одного котла. У тех и других котёл считался символом их воинской чести. У казаков казан всегда был начищен до блеска и стоял на почетном месте. Да и к женскому полу у них тоже отношение было схожим с янычарами. Известно, что в свои лагеря казаки женщин не допускали.
В военном отношении тактика у казаков и янычар была схожей. Являясь мобильным войском, они активно использовали маневр и внезапность атаки. Если случалось обороняться, то успешно применялась оборона в виде построенных в кольцо телег, вырытых рвов и препятствий из кольев. Казаки, как же, как и янычары, были вооружены саблями, луками и ножами, а потом и огнестрельным оружием.
Янычары и запорожские казаки даже внешне были похожи. Отличительной особенностью воинов султанской гвардии были пышные усы и бритые бороды. Бородатые запорожцы тоже были редкостью, зато усы у всех были знатные. Даже колпак - войлочный головной убор у янычар, с висящим сзади куском материи, напоминал парадную шапку запорожского казака со шлыком. И те и другие носили широкие шаровары, а их командиры в качестве символов власти имели булавы и бунчуки.
P.S. О чистоте турецкой нации или какие народы населяли Малую Азию до прихода турок, читайте здесь
