Возникшая в огне Ливонской войны польская гусария долгое время была подлинной "царицей полей" в Восточной Европе и со временем польские крылатые гусары действительно поверили в свою исключительность и непобедимость, сделав таким образом первый шаг к своему поражению, ведь высокомерие закрыло им глаза на новшества в военном деле, которые гусарам пришлось испытать на себе в битве со шведами при Гневе 29 сентября - 2 октября 1626 года.
Причинами очередной польско-шведской войны стала вражда между двумя ветвями династии Ваза, представители которой правили одновременно и в Польше, и в Швеции. К старой вражде добавился и территориальный спор за обладание Прибалтикой и южным побережьем Балтийского моря, уступать в котором никто не собирался - ни шведы, считавшие Балтийское море своим "озером", ни поляки, считавшие Прибалтику и Померанию своими. Очередная война с северным соседом вызвала в Варшаве ликование, ведь ещё жива была память о битве при Киргхольме 1605 года, где шведы потерпели позорное поражение, а польская армия с тех пор ничуть не потеряла в боеспособности и была готова вновь вышвырнуть шведов на Скандинавский полуостров, но ясновельможные паны не учли одного - на шведский трон в 1611 году вступил король Густав II Адольф - "Лев Севера", проведший военную реформу, сделавшую шведскую армию почти на столетие лучшей в Европе.
Местом, как думали и поляки, и шведы, решающего сражения за обладание Померанией, стал маленький городок с характерным именем Гнев, расположенный в 20 километрах южнее Данцига и являвшийся удобным плацдармом как для наступления на Данциг, так и для наступления вглубь Польши. Первые же перестрелки показали, что у поляков с их численным преимуществом (7 тысяч кавалеристов и 15 тысяч пехотинцев проти 10 тысяч шведов) есть все шансы на успех и командовавший польскими войсками король Сигизмунд III решил применить против "трусливых" шведов, отсиживавшихся за полевыми укреплениями, свой главный козырь - крылатых гусар.
Первые же атаки показали, что прорвать линию шведских укреплений силами одной кавалерии невозможно, но Сигизмунд III приказывал атаковать шведские позиции снова и снова последующие 3 дня, но не добившись успеха и понеся большие потери, был вынужден отдать приказ об отступлении, но и шведы были вынуждены отойти от Гнева, так что битва при Гневе окончилась с ничейным результатом, но имела она далеко идущие последствия, ведь именно под Гневом шведы доказали, что польскую гусарию можно победить и показали всем противникам Польши, как это сделать.