Есть ли вода на Луне? В НАСА так думают, и позже она объявит, какая частная компания выиграла контракт на отправку своего мобильного охотничьего робота, Volatiles Investigating Polar Exploration Rover (VIPER), к южному полюсу Луны.
В связи с тем, что в декабре 2022 года начинается исследование поверхности Луны, обязанностью VIPER будет составить карту, где именно находится вода - как лед. Если долгосрочные цели программы Artemis НАСА состоят в том, чтобы добиться успеха, знание того, где находится лед, будет иметь решающее значение в 2024 году не для первой высадки первых людей на Луну после Аполлона-17 в 1972 году, а для последующего создания базы на Луне. Также было бы очень полезно, если бы вода собиралась с Луны командой на пути к Марсу. Не только для питья, но и для производства ракетного топлива . Ведь в космосе нет "других" заправок.
Картографирование Луны является приоритетом в данный момент. Спустя всего несколько недель после того, как была опубликована первая в мире карта геологии Луны, вышла первая карта камнепадов на Луне, в которой предполагалось, что большинство смещенных пород происходит из-за ударов астероидов. Теперь приходит новая карта «Индекс благоприятности льда», разработанная планетарным геологом Кевином Кэнноном в Университете Центральной Флориды. Это было опубликовано в журнале Икар .
Он охватывает Южный полюс Луны - пункт назначения миссии VIPER и команды «Артемида-3» на поверхность Луны - и включает в себя 3D-карту местности и всех кратеров, которые могут содержать лед.
Утверждается, что некоторые из кратеров в этой области Луны настолько обширны, что содержат области, которые постоянно находятся в тени. Есть предположение, что может быть вода находится под поверхностью.
«Несмотря на то, что Луна является нашим ближайшим соседом, мы все еще мало знаем о воде на Луне, особенно о том, сколько ее находится под поверхностью», - сказал Кэннон. «Для нас важно учитывать происходящие геологические процессы, чтобы лучше понять, где мы можем найти ледяные залежи и как лучше всего добраться до них с наименьшим риском».
Вместо взятия физических образцов этих областей Луны для изучения, команда создала их модель, используя данные спутниковых наблюдений.
«Идея добычи ресурсов на Луне и астероидах больше не является научной фантастикой», - сказал профессор физики UCF и соавтор Дэн Бритт. «По всему миру есть команды, которые ищут способы сделать это, и наша работа поможет нам приблизиться к воплощению идеи в жизнь».
Желаю вам ясного неба и широких глаз.