Массовое производство изделий из пластика началось в 40-е годы XX-го века, и в наши дни они уже буквально повсюду. Действительно, пластик - это удобный и практичный материал, но в тоже время он является причиной очень серьёзных проблем. Наверняка вы видели фотографии черепах, застрявших в упаковках от пива, мусорного пятна в океане размером с штат Техас, а также пляжей, на которых пластикового мусора больше, чем песка.
Ежегодно в мировом океане оказываются миллионы тон пластика. Как бы всё это ужасно не звучало, есть ещё более неожиданные последствия пластикового загрязнения, которые точно не оставят вас равнодушными, и заставят задуматься. Начнём с того, что пластмассы могут выделять парниковые газы буквально бесконечно, а не только во время производства или утилизации.
По своей сути, пластик - это просто длинная цепочка молекул. Когда она подвергаются солнечному свету, ультрафиолетовая радиация начинает разрушать эту цепочку на более маленькие молекулы, такие как метан и этилен. Такой процесс называется дегазация. И метан и этилен являются парниковыми газами, но метан особенно опасен, потому что в удержании тепла в атмосфере он превосходит тот же углекислый газ аж в 25 раз!
И с распадом пластика всё становится только ещё хуже. Например, распространённый вид пластика под названием "низкоплотный полиэтилен" в порошкообразной форме выделяет метан в 488 раз быстрее, чем в цельной.
А знаете, что ещё хуже? Если процесс дегазации уже начался, то дальше он будет продолжаться и без солнечного света. В свою очередь всё это приводит уже к другой важной проблеме, связанной с устойчивостью бактерий к антибиотикам.
В 2020 году ирландские исследователи собрали бактерии из пластика, обнаруженного на побережье Северной Ирландии. Они попытались уничтожить их при помощи 10 наиболее популярных антибиотиков. Оказалось, что это не так-то просто! 98% бактерий оказались устойчивы перед ампициллином - одним из наиболее используемых антибиотиков при лечении ушных инфекций. 16% бактерий оказались устойчивы перед миноциклином - антибиотиком другого типа.
К нашему несчастью, пластик является весьма продуктивным рассадником бактерий, и особенно в океане.
Многие устойчивые к антибиотикам бактерии уже там, при этом пластик даёт им ещё больше возможностей для процветания. Повторимся ещё раз. С распадом пластиков в океане всё становится ещё только хуже. Эти процессы создают ещё больше поверхностей для заселения вредоносными бактериями.
Думаете, эти бактерии так и остаются в океане?
Вовсе нет. Вышеупомянутое ирландское исследование также выявило, что океанические течения приносят этот покрытый бактериями пластик в прибрежную зону, где с ним непосредственно сталкиваются уже различные виды животного мира. Что ещё хуже, и это было выявлено уже в другом исследовании 2020 года, эти размножившиеся на пластике бактерии, придают ему запах, который, например, морские черепашки принимают за еду. Таким образом, животные буквально начинают поедать пластик. Очевидно, что ничего хорошего в этом нет. Всё это приводит к серьёзным проблемам со здоровьем у морских животных, а через них и вверх по пищевой цепочке - вплоть до людей.
Итак, пластик распадается на всё более и более мелкие частицы. Самые мельчайшие из них могут причинить как раз наибольший вред. Любой пластик, который меньше нескольких микрометров, называется наночастицей.
Исследователи обнаружили, что эти микроскопические частицы способны проходить даже через биологические барьеры - такие как клеточные мембраны. А это значит, что они могут пробираться и в кровеносную систему животных, и в ткани. Они также могут накапливаться в печени, почках и кишечнике. Более того, пластиковые наночастицы могут проникнуть даже через гематоэнцефалический барьер, защищающий нервную ткань от циркулирующих в крови микроорганизмов, токсинов, клеточных и гуморальных факторов иммунной системы, которые воспринимают ткань мозга, как чужеродную. А это уже серьёзная проблема абсолютно для всех, независимо от положения в пищевой цепочке.
В 2017 году шведские исследователи поместили зоопланктон под названием "большая дафния" рядом с небольшим количеством пластиковых наночастиц. Дафния поглотила эти частицы, и, если более крупные из них не оказали влияния, то более мелкие, размером около 50 нанометров, оказались смертельными.
Затем исследователи пошли по пищевой цепочке дальше. В этот раз они поместили рядом с пластиковыми наночастицами уже целую группу дафний, а затем накормили этими дафниями карасей. В последующие два месяца поведение карасей стало меняться. Они стали медленнее плавать, изучая всё меньше окружающей среды, а также, в сравнении со здоровыми карасями, стали терять в весе.
Изучив мозги этих рыб, исследователи обнаружили те самые частицы размером 50 нанометров, которыми кормили дафний. Да, уже прямо в мозге рыб!
По мнению учёных, именно эти практически невидимые частицы стали причиной изменения поведения рыб. Это открытие наглядно доказало, что пластиковые наночастицы могут "путешествовать" по пищевой цепочке вверх, нанося вред естественным функциям экосистемы. Проще говоря, питаясь такой рыбой, уже люди становятся жертвами этих пластиковых наночастиц. Выводы делайте сами.
P.S. Друзья! На "Фактографе" вас ждет много интересного из нашей жизни. Не стесняйтесь ставить лайки, комментируйте и подписывайтесь на наш канал.
Всего Вам доброго!
