Иногда бывает так, что трудно поверить во что-то, связанное с палеонтологией. Слишком невероятным оно кажется. Так и в случае с героем нынешней статьи: он был предком современных китов - огромных грациозных (и не очень) созданий, рассекающих моря мирового океана. Но он был абсолютно не похож на них. Это был пакицет - древний сухопутный кит!
Внешне пакицет разительно отличался от современных китообразных, форма его тела напоминала таковую скорее у копытных животных. В отличие от более поздних китообразных, у него было четыре полностью функциональных длинных ноги. Пакицеты имели длинную морду с типичным для млекопитающих набором зубов, включающем резцы, клыки, премоляры и коренные зубы. Также у этих китообразных была хорошо выраженная гибкая шея и длинный хвост. Как и у большинства наземных млекопитающих, нос у пакицетов располагался на самом кончике морды.
Судя по строению скелета, пакицеты хорошо плавали, используя волнообразные движения тела и гребки конечностями. Тем не менее, ухо пакицетов было приспособлено к восприятию звуков в воздушной, а не в водной среде. Из этого можно сделать предположение, что эти животные жили на суше, добывая пищу в мелководных пресных водоемах и поблизости от них, подобно современным тапирам. Однако, некоторые другие палеонтологи предполагают (Thewissen et al. 2009), исходя из расположения глаз и строения костей, что пакицеты вели полуводных образ жизни, похожий на таковой у современных крокодилов.
Что самое интересное: технически, пакицет был парнокопытным! Да, киты произошли от парнокопытных, таких как пакицет (ага, ага: хищных и имеющих вместо копыт когти). Так что да, технически первые киты были, по большей части наземными животными. Пакицет прекрасно передвигался по суше как нормальное наземное существо. Вот так вот. даже китообразные могут ходить по земле, как бы удивительно это не звучало.
Более того: современные киты + парнокопытные относятся к общей кладе - китопарнокопытные. Да, звучит абсурдно. Но истина тут есть: киты - это такие же парнокопытные, только морские, без копыт и похожие на рыб. Удивительное рядом!
А на сегодня всё. Подписывайтесь на канал, ставьте лайки, не забывайте про вики и канал нашего друга, Упоротого Палеонтолога.
