Семейство Шиншилловых
(CHINCNILLIDAE)
Обьединяет примерно 6 видов грызунов, обитающих исключительно в Южной Америке. Из-за своего изумительно красивого густого меха шиншиллы с давних пор были обьектом охоты и сейчас встречаются в природе довольно редко. Зверьки хорошо бегают и быстро передвигается скачками (задние ноги длиннее передних). Кормятся корнями, клубнями и другими частями растений, размельчая их щечными зубами, которые растут всю жизнь. Шиншиллы - общественные грызуны. Живут небольшими семейными группами в составе многочисленных колоний. Гнезда устраивают в подземный норах или расщелинах сдеди камней.
Самый крупный представитель семейства шиншилл. Самцы больше самок. Вискачи живут колониями в сложных подземных лабиринтах с многочисленными туннелями и входами. Жилища роют когтистыми передними лапами, а излишки грунта вытаскивает из норы с помощью морды. У входа в нору нередко раскладывабт "украшения"-цветные камни, птичьи перья, найденные блестящие предметы. Приносят за год 1-2 вывода из 2 детёнышей. Беременность длится около 5 месяцев.
Эти небольшие симпатичные зверьки с длинными ушами, большими глазами и пушистым хвостом живут колониями по 100 и более особей в подземных норах ищи расщелинах скал. Питаются любыми растительным продуктами. Во время еды сидят на задних лапах, а пищу удерживают передними. Самки крупнее самцов и относятся к представительницам своего пола крайне агрессивно. Детёныши появляются на свет зимой. Одна самка даёт 1-2 вывода из 1 - 6 ( обычно 3) детёнышей. Беременность длится 111 дней. Малыши корнятся молоком 6-8 недель. Шиншилл издавна нещадно истребляли в погоне за их шелковистым, густым мехом, и теперь их милые зверьки встречаются в природе очень редко. Однако примерно 100 лет назад во многих странах мира их стали разводить на пушных фермах.