Если вы вешаете кормушку для колибри или выращиваете цветы, которые привлекательны для птиц, вы можете подумать, что они немного едят, и вы будете слишком далеки от истины. Эти крошечные, ярко окрашенные птицы, которые обитают только в Западном полушарии, прощупывают сотни цветов на сахаристый нектар - в некоторых случаях они питаются как нектаром, так и насекомыми до 18 раз в час - и потребляют человеческий эквивалент колоссальных 150 000 калорий в день.
Им это необходимо. Колибри обладают одним из самых высоких показателей метаболизма в животном царстве, с самым быстрым сердцебиением среди всех видов птиц - не более 500 ударов в минуту во время отдыха и до 1200 ударов в действии. Летчики флота, птицы приводятся в движение крыльями, которые бьют 50 и более раз в секунду, двигая их вперед со скоростью до 30 миль в час.
Такой высокооктановый образ жизни означает, что колибри должны ежедневно потреблять в нектаре в полтора раза больше веса тела. "Быть колибри - это все равно, что ездить на машине с бензобаком в один галлон", - пишет Дэвид Вентворт Лазарофф в своей книге "Тайные жизни колибри". "Существует почти постоянная потребность в дозаправке."
Для удовлетворения этой потребности в корме колибри полагаются как на физическое мастерство, так и на впечатляющие познавательные навыки. Площадь мозга животных, отвечающая за память и обучение, пропорционально является одной из самых больших в птичьем царстве, и маленькие птички используют ее с пользой.
"Они могут вспомнить не только конкретный двор, который они посещали в прошлом, но и то, какие растения в нем имеют больше нектара, и даже то, где домовладельцы ранее размещали свои кормушки", - говорит Шери Уильямсон, директор орнитологической обсерватории Юго-Восточной Аризоны и автор "Полевого путеводителя Петерсона по околоводным птицам Северной Америки". "Возможно, они даже вспомнят тебя".
Недавние исследования показывают, что птицы также могут вспомнить, сколько времени прошло с тех пор, как они кормились у конкретного цветка, чтобы знать, когда возвращаться за добавкой после того, как растение произвело новый нектар. В исследовании, проведенном в Канадских скалах и опубликованном в журнале Current Biology, ученые из Великобритании и Канады обнаружили, что колибри "могли следить за временем, прошедшим с момента их последнего посещения восьми различных цветов".
В отличие от большинства насекомых, колибри не зависят от запаха, чтобы найти цветы. Вместо этого они используют свое сильное зрение и способность парить, чтобы найти богатые нектаром
растения с длинными трубчатыми цветами, такие как жимолость трубы и колумбина. Это не случайность, а скорее результат коэволюции", - объясняет натуралист Национальной федерации дикой природы Давид Мизеевский в книге "Привлечение птиц, бабочек и других диких животных на заднем дворе". "Трубчатые цветы имеют идеальную форму, чтобы передавать пыльцу на лоб этим длинноклювым птицам, поскольку они пьют нектар из глубины цветения". Тогда и птицы, и цветы выигрывают от их отношений.
Колибри ищут оранжевые, желтые, пурпурные и особенно красные цветы, которые составляют высокий процент растений, которые они изучают. Ученые обнаружили, что шишки в сетчатке птиц действуют как фильтры, усиливая чувствительность в красном и желтом цветовых диапазонах, при этом заглушая другие оттенки. "Большинство насекомых плохо видят, если вообще видят, в красном спектре, и поэтому красные цветы для них незаметны", - говорит Уильямсон. "Это снижает конкуренцию и помогает растениям опыляться". Более 180 видов североамериканских растений зависят от колибри для опыления.
Как помочь колибри
Из более чем 350 видов колибри, 16 пород в США, и только одна, рубиновидная колибри, регулярно гнездятся к востоку от реки Миссисипи. Выращивая дружелюбные к колибри местные растения и предоставляя воду и горстку других ресурсов, вы можете легко приманить птиц к себе, помогая им пополнить свой сверхбыстрый метаболизм, в то время как вы наслаждаетесь возможностью наблюдать за этими крылатыми драгоценностями в действии.
Не имеет значения, большой ли у вас двор или просто маленькая палуба или балкон с горшечными растениями и кормушкой. Как только птицы обнаружат ваши нектарные источники, они, скорее всего, вернутся за помощью. "Одна из вещей, которую я нахожу действительно исцеляющей, - это зайти в мой сад и понаблюдать за колибри, используя растения, которые я вырастил", - говорит Уильямсон. "Это поднимает мне настроение, зная, что я вношу небольшой вклад в их выживание".
Вильямсон рекомендует выращивать смесь видов растений с перекрывающимися сезонами цветения, чтобы птицы могли питаться в течение большей части года. Обратитесь в местное или региональное общество коренных жителей, чтобы узнать, какие богатые нектаром цветущие виды растений являются исконными для вашего региона и подходят для вашего сада.
Такие аборигены, как пчелиный бальзам, кардинальный цветок, алый шалфей и трубная лоза, дают больше нектара, чем гибридные цветы. А поздносезонные цветущие растения, такие как шалфей, помогут видам, в том числе и рубиновым колибри, которые должны удвоить свой вес, прежде чем мигрировать на юг осенью.
