Если вы никогда не читали эпической поэмы Гомера "Одиссея", то там он описывает, как они лежат и греются на солнечных греческих пляжах. В глубокой древности их изображение можно было найти на монетах, чеканящихся в одном из городов Малой Азии. Когда-то воды Чёрного и Средиземного моря кишели этими созданиями, а сегодня вряд ли вам посчастливится с ними встретиться. Они скрытны, пугливы и крайне редки -- средиземноморские тюлени-монахи.
Истребляли их охотники тысячами. Людей интересовали мех, жир и мясо. Спохватились, как всегда, поздно. Ущерб, нанесённый популяции этих животных, огромен и очевиден. По подсчетам, крайне неточным, осталось около 550 особей. Этот милый тюлень балансирует на грани вымирания. Можно ли их спасти? И что для этого предпринимается?
КАК ОНИ БОРОЛИСЬ ЗА ВЫЖИВАНИЕ
Интересно название "монахи" тюлени, возможно, получили из-за характерного окраса шкуры, чем-то похожего на монашескую рясу. Поселение тюленей можно найти в Эгейском море, на островах Северные Спорады. Для жительства они выбирают труднодоступные места, скалы и пещеры. В небольших количествах их можно встретить на побережье Африки и португальских островах Ильяш-Дезерташ. Тюленей-монахов относят к группе самых больших в мире: 3 метра в длину и весом до 300 кг.
Интересно рассмотреть тюленя поближе, подетальнее. У него голова, имеющая форму груши и покрытая мехом серебристого цвета, вместо ушей узкие щелочки, очаровательные и мягкие черные глаза, крупные ноздри и гордость тюленя -- богатые свисающие усы. Шея изобилует толстыми складками, словно подбородки тучного человека. А все тело укутано короткой мягкой и гладкой шерстью. И как таких лапочек можно безжалостно убивать?!
Положение ухудшается из-за того, что тюлени крайне медленно размножаются. Детеныши появляются на свет раз в год, да к тому же не каждая самка, как и не каждая женщина, ежегодно производит на свет потомство. Но было замечено, что низкая рождаемость не объясняет всей ситуации . Ведь обычные тюлени размножаются так же медленно, но их существованию ничто не угрожает. Так что же еще способствует тому, что тюлени-монахи вымирают?
ОПАСНОСТЬ ПОДСТЕРЕГАЕТ СО ВСЕХ СТОРОН
А теперь представим себе такую ситуацию. У вас красивый дом, комфортная жизнь, налаженный быт. Но в один момент в доме вспыхивает пожар. Все, что было накоплено годами и с таким трудом, все, что было дорого вашему сердцу, в мгновение ока исчезло. Вы сидите на пепелище и понимаете, что ваша жизнь уже никогда не станет прежней. Представили? По сути, то же самое произошло со средой обитания тюленей-монахов. Её активно загрязнили промышленность, туризм, а также другая, смертоносная деятельность человеческого "гения". Это раз. Во-вторых, из-за массового отлова рыбы истощился запас пищи. Получается в итоге, что тюленей не только лишили родного крова, но и пищу добывать становится все труднее и труднее. Мы, конечно же, герои.
Обширная рыбная ловля принесла тюленям еще одно бедствие. Они попросту гибнут, запутываясь в сетях рыболовецкого судна и тонут. Но самой частой причиной гибели тюленей-монахов являются сами рыбаки. Как такое возможно? Люди опустошают морские запасы рыбы. Голодные тюлени пошли на то, что стали рвать сети и утаскивать добычу. Сошлись две конкурирующие организации, одна борется за выживание, другая за деньги. Борьба это абсолютно неравная, и кто её проигрывает, угадывать не приходится. Люди все подталкивают и подталкивают тюленей на край пропасти, именуемой "гибель". Браво.
Тюленей-монахов называют биоиндикаторами. Они находятся почти в конце пищевой цепи, и по их состоянию судят о состоянии всех звеньев цепи. Если это так, то экосистема Средиземного моря находится под угрозой. Потому что именно тюленям, обитающим в этом море, грозит вымирание.
ВЫЖИВУТ ЛИ ТЮЛЕНИ-МОНАХИ?
Знаете, в чем главный парадокс этой ситуации? Люди являются и самыми главными врагами животных, и самыми лучшими друзьями. Для защиты тюленей-монахов созданы целые организации, как частные, так и государственные. Охраняя тюленей, отвели целые заповедные зоны. Проводятся научные исследования, наблюдения и изыскания. Появилась организация под названием MOm . Ученые, работающие совместно с ней, пристально наблюдают за численностью животных и местами их обитания. Они прилагают титанические усилия, чтобы сохранить популяцию этих удивительных тюленей.
Так же открыли Центр по реабилитации осиротевших и раненых тюленят. Их лечат, за ними ухаживают до тех пор, пока тюлень не сможет жить самостоятельно. Затаив дыхание, ученые наблюдают небольшие изменения, наметившиеся на Северных Спорадах . Там появились первые признаки, указывающие на то, что численность тюленей начинает восстанавливаться.
Д-р Дэйвид Уилд из Смитсоновского института сказал : «Обитатели морей сейчас переживают не лучшие времена. Проблема в том, что мы не знаем точно, что́ происходит в мировом океане, и совсем не знаем пока, как его защитить». Так что будут ли меры по защите тюленя продолжительны, покажет время. Но потрудиться придется немало. Как трудились, убивая этих милых животных, так теперь придется приложить усилия, чтобы зарубцевалась рана, нанесенная глупостью и жадностью недальновидных людей.
РОДНЫЕ ТОЖЕ В ОПАСНОСТИ
Первое, что увидел Колумб, прибыв в Новый Свет, так это карибские тюлени-монахи, обитавшие на побережье в большом количестве. Конечно же, они сразу вызвали коммерческий интерес и стали объектом истребления в огромных количествах. Последнего живого тюленя видели в далеком 1952 году.
Существуют еще гавайские тюлени-монахи. В природе их уже нет, увидеть их можно только в Национальном заповеднике у Гавайских островов. Находятся они в трудном положении, хотя предпринимаются титанические усилия для их защиты.
С весны 1997 года происходит бедствие. Большинство оставшихся средиземноморских тюленей-монахов погибло из-за ... эпидемии. Проверяя, из-за чего они умерли, ученые установили причину -- они являются носителями «морбилливируса дельфинов — вируса, похожего на тот, что вызывает собачью чуму». Не только людей косят пандемии....
СЕГОДНЯ Я СКАЗАЛА ВСЕ, ЧТО ХОТЕЛА. НЕ ВСЕ МОИ ТЕМЫ ЛЕГКИ И БЕЗОБИДНЫ. ТЯЖЕЛО СОЗНАВАТЬ, ЧТО ЧЕЛОВЕЧЕСТВО НЕ ЦЕНИТ ТОГО, ЧТО ИМЕЕТ, И УПОРНО ДВИЖЕТСЯ В КОНЦУ. ВЕДЬ ДАЛЕКО НЕ ВСЕ НА НАШЕЙ ПЛАНЕТЕ ПРИЛАГАЮТ УСИЛИЯ ДЛЯ ЕЁ СОХРАНЕНИЯ. И ЭТО СТРАШНО.
