Исследователи из Массачусетского технологического института (MIT) совместно с коллегами из Гарварда разрабатывают маску для лица, которая будет сигнализировать о заражении человека коронавирусом. В течение ближайших недель они планируют показать, как работает это устройство. Производство масок нового поколения может начаться уже в конце лета.
Работы по созданию «умной» маски развернули еще шесть лет назад. Когда в 2014 году весь мир был напуган появлением лихорадки Эбола, биоинженеры из MIT разработали датчик для ее распознавания. Позднее он был адаптирован для определения другой быстро растущей угрозы – вируса Зика. Как только началась эпидемия COVID-19, исследователи вернулись к этим наработкам.
Датчик настолько мал, что его можно встроить в обычную маску для лица, получив таким образом портативную систему диагностики заболевания. Он считывает данные, когда человек дышит, кашляет или чихает. Мельчайших выделений слюны достаточно для того, чтобы выявить, есть ли у человека коронавирус и оповестить его об этом специальным сигналом, заверяют исследователи. По задумке этим сигналом станет изменение цвета датчика с желтого на фиолетовый.
Датчик может стабильно работать при комнатной температуре в течение нескольких месяцев. «Устройство можно будет использовать для проверки людей перед посадкой в самолет», – рассказал Business Insider Джим Коллинз из MIT. Он также добавил, что люди могли бы самостоятельно проверяться на коронавирус, надевая маску с датчиком по дороге на работу и с работы.
В 2018 году технология была успешно протестирована на таких заболеваниях, как гепатит С, корь, грипп, ОРВИ, лихорадка Западного Нила. Оказалось, что она умеет распознавать не только вирусы, но их многочисленные штаммы.
Сенсоры – это более дешевый, быстрый и чувствительный метод обнаружения вируса, чем традиционные тесты. В настоящее время проверка данных в лаборатории занимает около 24 часов, датчики же могут поставить диагноз в течение 2-3 часов. Стоимость одного теста на коронавирус в коммерческих лабораториях составляет 51 доллар. По предварительным расчетам "умные" маски обойдутся в два раза дешевле. Если в экспериментах с COVID-19 датчики покажут хорошие результаты, возможно полностью отпадет необходимость отправлять анализы на тестирование, считает Коллинз.
