Нагорный Карабах - это место, где советские идеалы дружбы и братства народов столкнулись с реальностью многовековой вражды.
В 1920-х годах, когда происходило формирование административно-территориальноего деления Советского Союза, Нагорный Карабах с преимущественно армянскими и курдским населением был передан в состав Азербайджанской ССР. На территориях компактного проживания армян была создана Автономная область Нагорного Карабаха, а на местах компактного проживания курдов - Курдистанский уезд (он же "Красный Курдистан"). При этом к армянской автономии не были присоединение отдельные населенные пункты и территории с армянским населением, которые непосредственно примыкали к ней.
На представленной выше карте вы можете видеть, что курдский уезд был расположен так чтобы отделить армян Нагорного Карабаха от остальной Армении. Впоследствии Красный Курдистан был упразднен, а Автономная область Нагорного Карабаха переименована в Нагорно-Карабахскую автономную область (НКАО).
В результате термин "Нагорный Карабах", обозначающий более широкий историко-культурный регион, стал ассоциироваться в общественном сознании с урезаной административными границами НКАО. В 1991 году, в разгар нагорно-карабахского конфликта, власти Азербайджана упразднили и НКАО, пытаюсь таким образом делегимитизировать местные власти. А после окончания Карабахской войны 1992-94 гг. азербайджанские власти пустили пропагандистское клише, что будто "армянами оккупирован Нагорный Карабах и 7 прилегающих к нему районов". Однако НКАО и бо́льшие части районов прилегающих к ней - это и есть Нагорный Карабах. А прилегающие к Нагорному Карабаху территории представляет из себя контролируемые Азербайджаном равнинный Карабах и Северный Арцах, принадлежащий Армении Сюник и Иран, расположенный за рекой Аракс.
Нагорный Карабах являлся частью более широкого полиэтничного историко-культурного региона Карабах. Данное название этого региона фиксируется с XIV века и, по наиболее популярной версии, означает "чёрный сад" ( кара - с тюркского чёрный, баг - с иранского сад). Но есть и другие трактования. По одной из них это название означает "райский сад", по другой - это простой перевод названия армянской крепости Бахаберд.
Помимо Нагорного Карабаха частью Карабаха являлись равнинный Карабах и Зангезур. Армянские названия равнинного Карабаха - это Утик, Нагорного Карабаха - Арцах, Зангезура - Сюник и собственно сам Зангезур. При этом нужно понимать, что четких границ, как и между любыми историко-культурными ареалами, у этих регионов особо и нет.
Значительная часть Зангезура находится сегодня в составе Армении и называется Сюник. Название это происходит от фамилии древнеармянской династии Сиуни, которые правили регионом. А название Зангезур, по народной этимологии, происходит от фразы "занг'э зур э", что переводится с армянского как "звон напрасен". Научные же версии связывают происхождение данного топонима то с названием крепости Дзагадзор, то с названием ущелья Тьакедзор, то с названием Зангадзор.
Равнинный Карабах как отдельный историко-культурный регион в иранских или тюркских источниках не указывается. А вот в армянских он называется как Утик (также Ути, Утеац ашхар) еще с V века. Но в греческих источниках с I века он упоминается как Отене. Данное название связывают с племенам утиев. Однако корнями и в армянском, и в греческом названиях является ут/от, а не ути. Впрочем это не исключает возможное происхождение названия Утик от имени племени утиев.
Армянское наименование Нагорного Карабаха - Арцах - из 3 указанных топонимов, пожалуй, имеет наиболее древнее происхождение. Самые ранние наименования Арцаха в близкой к современному названию форме встречаются в ураратских источниках: Ардах, Урдехе, Атахуни. Впервые регион упоминается в надписи царя Урарту Сардури II (764-735 гг. до н. э.) как Уртехини. А Страбон в своей "Географии" при описании Армении называет этот регион Орхистена. Столь древное происхождение армянского топонима затрудняет ее точную этимология.
Ознакомившись с районированием Карабаха и упразднением НКАО, становится понятным нелепость утверждения об "оккупации" армянами районов вокруг Нагорного Карабаха, хотя бы потому, что:
- вооруженные силы армян практически не выходили за пределы самого Нагорного Карабаха;
- невозможно оккупировать территории вокруг того, чего не существует.
Неговоря уже о исконной принадлежности Арцаха армянам.
