Для чего нужна борода, задумались американские биологи из университета в Юте. Ведь человек это единственный из приматов, у которого на лице растут волосы.
Несмотря на то, что борода, если за ней не ухаживать, может стать источником неприятного запаха и даже паразитов, польза от нее все-таки есть.
Возможно борода появилась в ходе эволюции, чтобы смягчать удары по лицу во время драк за ресурсы или женщин, предположили ученые. И решили проверить свою гипотезу опытным путем.
Спешим заверить, что во время эксперимента ни один бородач не пострадал. Для проведения изысканий были отобраны несколько образцов овечьей шерсти, которая имитировала волосяной покров и отличалась по длине и густоте. Муляж бороды прикрепили на манекены из композитного материала. Удары наносились металлическим стержнем. Силу воздействия фиксировали специальные датчики.
И хотя овечья шерсть не является идеальным заменителем бороды, оказалось, что при определенных условиях, она способна смягчить удар и защитить носителя от возможной травмы, например от перелома челюсти. Биологи выяснили, что более густая и длинная шерсть амортизирует на 37% больше энергии, чем гладкая кожа.
Своими выводами биологи поделились в журнале Organismal Biology: «Защитная функция волос на лице могла стать преимуществом в драках и, как следствие, закрепиться в эволюционном отборе. И это объясняет, почему волосы на лице ассоциируются с поведенческой агрессивностью, социальным доминированием и выраженной мужественностью, – возможно, они исполняют роль индикатора уровня неуязвимости к травмам лица».
Однако другое недавнее исследование, объектом которого были бойцы ММА, показало, что борода не придает обладателю никакой дополнительной силы, а скорее служит сдерживающим сигналом для противников. Ученые собираются углубиться в тему и провести дополнительный анализ данных о количестве и характере травм лица и головы у спортсменов, и установить насколько борода справляется с функцией защиты.
Загадку растительности на лице мужчины пытался объяснить еще Чарльз Дарвин. Британский путешественники и натуралист был обладателем роскошной бороды и считал, что она служит для привлечения женского внимания.
А пока ученые мужи ломают головы над этим вопросом, другие делают из своих бород и усов настоящие арт-объекты и даже получают с них доход.
