Специальный инструмент на роботизированной руке марсохода получил название Шерлок. Ему предстоит искать признаки жизни на Красной планете. А фиксировать все будет камера Ватсон. Вместе они изучат поверхности горных пород, определят присутствие минералов и органических молекул.
Шерлока построили в лаборатории НАСА в Калифорнии, а Ватсона – в Сан-Диего. Марсоходу нужно будет собрать образцы пород и запечатать их в металлические капсулы. Следующая миссия принесет их на землю, чтобы ученые приступили к тщательному изучению.
Оба инструмента – Шерлок и Ватсон – являются частью системы научного оборудования на Марсоходе «Настойчивость». Он имеет также приспособление для сверления отверстий в камнях и отложениях и специальный ультрафиолетовый лазер. С помощью него ученые смогут классифицировать органические вещества и минералы и лучше понять окружающую среду. Команда будет искать органические молекулы, которые могут дать подсказку о существовании жизни на Марсе, заявляют в PYSH.
На Марсоходе установлена новейшая камера SuperCam. Она будет анализировать химический и минералогический состав марсианского грунта. Вдвоем Шерлок и Ватсон смогут сделать гораздо больше. Результаты Шерлока будут сопоставляться с изображениями Ватсона.
На Марс отправятся также небольшие части скафандров и шлемов, разработанных космическим центром имени Джонсона. Шерлоку и Ватсону придется отслеживать и фиксировать изменения, которые произойдут с материалами в результате воздействия на них Красной планеты. Данные позволят обеспечить безопасность первым астронавтам при высадке на Марсе.
Общий вес марсохода составит более 1 тонны. Запуск марсохода к Красной планете должен состояться в промежуток с 17 июня по 11 августа. Высадка ровера рядом с марсианским кратером Езеро запланирована на 18 февраля 2021 года.
