Трудно представить, что жизнь на земле когда-то закончится. Тем не менее, 99 процентов всех видов, которые когда-либо жили, вымерли, включая всех наших предков.
В 1983 году британский космолог Брэндон Картер сформулировал "Аргумент Судного дня", статистический способ судить о том, когда мы можем присоединиться к ним. Если бы люди жили долго и распространились по галактике, то общее число людей, которые когда-либо будут жить, могло бы исчисляться триллионами. По чистой случайности, маловероятно, что мы были бы среди самых первых сотых процентов всех этих людей.
Природные катастрофы:
1. Воздействие астероидов
Возможно, что космический интерлопер ударит по Земле, и нам не придется ждать миллионы лет, чтобы это случилось. В 1908 году фрагмент кометы шириной 200 футов врезался в атмосферу и взорвался над Тунгусской областью в Сибири, при этом энергия атомной бомбы упала на Хиросиму почти в 1000 раз больше. По оценкам астрономов, события подобного масштаба происходят каждые один-три столетия.
Бенни Пайзер, антрополог-кум-пессимист Ливерпульского университета Джона Мураса в Англии, утверждает, что столкновения неоднократно нарушали жизнь человеческой цивилизации. В качестве примера он говорит, что в китайском городе Чин-Ян в 1490 году был убит 10 000 человек. Многие ученые ставят под сомнение его интерпретации: Воздействия, скорее всего, происходят над океаном, а мелкие, происходящие над сушей, скорее всего, воздействуют на незаселенные районы. Но с большими астероидами не имеет большого значения, где они приземляются. Объекты шириной более полумили которые ударяют по Земле каждые 250 000 лет или около того будут касаться огненных бурь, за которыми последует глобальное похолодание от пыли, вызванное ударом. Люди, скорее всего, выживут, а цивилизация нет.
Астероид шириной в пять миль вызвал бы значительное вымирание, подобно тому, который, возможно, ознаменовал бы конец эпохи динозавров. Для настоящей прохлады посмотрите на пояс Койпера, зону чуть дальше Нептуна, которая содержит около 100 000 ледяных шаров диаметром более 50 миль. Пояс Койпера посылает устойчивый дождь из маленьких комет на землю. Если бы одна из больших комет направилась прямо к нам, то это было бы для губительно практически всех высших форм жизни, даже для тараканов.
2. Гамма-всплеск
Если бы вы могли наблюдать за небом с помощью гамма-изображения, вы могли бы подумать, что вас преследуют космические папарацци. Раз в день или около того, вы бы увидели, как появляется яркая вспышка, ненадолго затмевающая все остальное, а затем исчезает.
Эти гамма-всплески, о которых недавно узнали астрофизики, берут свое начало в далеких галактиках и непостижимо мощны целых 10 квадриллионов (за одним следует 16 нулей) раз больше энергии, чем у Солнца. Всплески, вероятно, являются результатом слияния двух рухнувших звезд. Перед катаклизмом такая двойная звезда может быть почти полностью необнаружена, поэтому мы, скорее всего, не заметим заранее, если кто-то затаился поблизости. Однако, как только начнется всплеск, люди не будут значить что делать. На расстоянии 1000 световых лет дальше, чем большинство звезд, которые можно увидеть в ясную ночь, она будет выглядеть примерно так же ярко, как Солнце.
Атмосфера Земли изначально защитила бы нас от большинства смертоносных рентгеновских и гамма-лучей вспышки, но за это придется заплатить. Мощное излучение сварит атмосферу, создав оксиды азота, которые разрушат озоновый слой. Без озонового слоя ультрафиолетовые лучи солнца достигали бы поверхности почти с полной силой, вызывая рак кожи и, что более серьезно, уничтожая крошечный фотосинтетический планктон в океане, который снабжает атмосферу кислородом и укрепляет дно пищевой цепи. Все наблюдаемые до сих пор гамма-всплески были чрезвычайно далеки, а это означает, что события происходят крайне редко. Однако ученые так мало понимают об этих взрывах, что трудно оценить вероятность одного взрыва в нашем галактическом районе.
3. Обвал Вакуума
В книге "Колыбель кошки" Курт Воннегут популяризировал идею "лед-девять" форму воды, которая гораздо стабильнее обычной, поэтому она прочная при комнатной температуре. Развяжите ее немного, и вдруг вся вода на Земле превратится в "лед-девять" и замерзнет в твердом состоянии. Очень рано в истории Вселенной, согласно ведущей космологической модели, пустое пространство было наполнено энергией. Такое положение вещей, называемое ложным вакуумом, было крайне нестабильным. Появился новый, более стабильный вид вакуума, и, как и лед-девять, он быстро взял верх. Этот переход высвободил огромное количество энергии и вызвал кратковременное беговое расширение Космоса.
Однако не исключено, что существует другой, еще более стабильный вид вакуума. По мере того, как вселенная расширяется и остывает, крошечные пузырьки этого нового вида вакуума могут появиться и распространиться почти со скоростью света. Законы физики будут меняться по мере их появления, и взрыв энергии будет разбиваться все на кусочки.
Подписывайтесь, пожалуйста, на наш канал и ставьте лайки. Мы рады писать для Вас!
