Самый обыкновенный, ничем не примечательный камень, которых в холодных глубинах космоса миллиарды. Размеры его не впечатляющие, всего-то 1 км в поперечнике. И только благодаря тому, что именно на него обратили внимание ученые, сделало его таким известным. Посещая новые места, туристы везут гальку, ракушки, сувениры. Вот и космический корабль Hayabusa2 привезет с собой на Землю кусочки небольшого объекта из космоса.
Чтобы привезти с собой такие сувениры, по астероиду Рюгу, о котором идет речь, пришлось даже стрелять. Ученые относят такие астероиды в разряд С-типа. По их мнению, именно такие камни могут рассказать о формировании Солнечной системы. Хотя любой космический объект несет в себе определенную долю информации о нашей Вселенной.
Целью космического путешествия был сбор образцов астероида. Расстояние Hayabusa2 пришлось преодолеть немалое. Может, по космическим меркам расстояние 350 млн км не такое уж и большое, но по земным меркам, это громадное.
От удара снаряда от поверхности астероида отлетели осколки, которые сейчас хранятся на борту Hayabusa2. Космический корабль сейчас на пути домой, к Земле. Он попрощался с Рюгу еще в ноябре 2019 года. К концу этого года Hayabusa2 пролетит мимо Земли. Капсула вместе с образцами отправится на Землю.
И вот тогда во многих лабораториях мира закипит работа. Обычный камень расскажет о своей эволюции. О том, как этот одинокий космический турист отправился из пояса астероидов на поиски приключений. Сначала на экскурсию к Солнцу, а потом поселился на орбите, взяв на себя роль околоземного астероида.
Рюгу оказался совсем не серым и скучным камнем. От удара снарядом по поверхности Рюгу поднялся фейерверк красных и темных камешков. Одни его части имеют голубоватый оттенок, другие красноватый. Экватор и полюса астероида голубые, а средние широты красные. Пока что нет точного объяснения разницы оттенков. На цвет может повлиять возраст, удары микрометеоритами, солнечными и космическими частицами. И основное влияние оказывает Солнце, нагревая его.
Видимо, когда-то Рюгу был к Солнцу намного ближе. Об этом говорят следы на поверхности в виде покраснения. Его может вызвать солнечный нагрев. Одни ученые говорят, что такое путешествие могло состоятся 8 млн лет назад, другие считают, что это произошло совсем недавно, 300 000 лет назад. Предположительно, Рюгу достаточно молодой, ему всего-то чуть более 17 млн лет. Его родителю, тому, от которого откололся Рюгу, значительно больше лет. Он рассыпался на куски от сотен миллионов до миллиарда лет назад.
Небольшой космический камень поделится историей своей жизни. И войдет в эту историю и тот момент, когда он начал свою самостоятельную жизнь и отправился в путешествие по Солнечной системе. Расскажет он и том, что происходит с ним сегодня. Все это и еще многое другое станет известно, когда на Землю придут образцы.
