Интервью с Эриком Вердином, генеральным директором Научно-исследовательского института Бака по проблемам старения.
Биолог Эрик Вердин считает старение болезнью.
Его исследовательская группа сделала несколько открытий ферментов, в том числе сиртуины, которые играют важную роль в понимании о том, что наши митохондрии - сила нашего клеточного возраста. Его исследования на мышах показали, что стресс, вызванный ограничением калорийности, активизирует сиртуины, увеличивая митохондриальную активность и замедляя старение. Другими словами, в лаборатории ограничение калорий у мышей позволяет им жить дольше. Его работа вдохновила многих митохондриальных хакеров - диет, пищевых добавок и эпизодических планов голодания - но пока нет доказательств того, что эти открытия переводятся на человеческий язык.
Если вы от кого-нибудь слышите слово "бессмертие", просто бегите.
В прошлом году Вердин был назначен президентом и главным исполнительным директором Института исследований старения имени Бака, крупнейшего независимого исследовательского института, занимающегося исследованиями в области старения. Основанный в 1999 году филантропами округа Марин Леонардом и Берил Гамильтон институт насчитывает более 250 исследователей, работающих в разных дисциплинах для замедления процесса старения. Вердин, изначально получивший образование врача в своей родной Бельгии, с нетерпением ждет возможности перевести результаты лабораторной работы, проделанной за последние 20 лет по работе с червями и мышами, на язык человека. "Старение без болезней - наша главная цель!" - писал он, когда начинал работу.
Вердин с оптимизмом смотрит в будущее. Он думает, что мы продолжим жить дольше и стареть лучше. Но для того, чтобы жить дольше, по его словам, требуются не только исследования, но и переосмысление визитов врачей.
Почему сейчас так много энергии и волнений вокруг исследований старения?
Кое-что случилось в 90-х. Было три группы, которые проводили эксперимент, который был действительно необъяснимым. Эти группы, Том Джонсон, из Университета штата Колорадо; Ленни Гуаренте из Массачусетского технологического института; и Сью Кеньон, которая училась в Калифорнийском университете в Сан-Франциско, - все они идентифицировали уникальные мутации, которые на самом деле могли увеличить продолжительность жизни. В то время они полностью перевернули с ног на голову наше представление о том, что такое старение.
Вся идея старения была своего рода энтропией, когда все разваливается на части, как ржавеет ваша машина, но эти документы показали, что вы можете сделать одно изменение в организмедля того, чтобы удвоить его продолжительность жизни. Caenorhabditis elegans - это червь, который часто используется в качестве модели организма. Пути для регулирования старения есть, и если есть пути, то это значит, что есть белки, а это значит, что в конечном итоге вы можете разработать лекарства.
За последние 15-20 лет мы выявили целую серию путей, которые действительно являются ключевыми в регулировании скорости старения. Из этого вышло открытие нескольких маленьких молекул. Первая демонстрация того, что маленькая молекула может увеличить продолжительность жизни, была сделана Гордоном Литгоу, который работал в Институте Бака. Из этого вышла целая серия открытий.
Сегодня мы находимся на этапе, когда люди рассматривают возможность начать клинические испытания. Вот почему так много волнений и интереса.
Недавно вы стали президентом и генеральным директором Института Бака по исследованию старения, который занимается исследованиями, направленными на увеличение разницы в уровне здоровья. Что вы имеете в виду под здоровьем?
Вся миссия Института Бака заключается не только в том, чтобы увеличить продолжительность жизни, но сделать это без вреда для здоровья. Каждые десять лет за последние сто лет продолжительность жизни увеличивается на два года. Это удивительно, потому что мы прошли путь от средней продолжительности жизни в 1900-х годах, которая составляла около 47, до 77 на сегодняшний день.
Упражнения - это невероятное антивозрастное лекарство.
