7 мая 1941-го была записана легендарная «Chattanooga Choo Choo» – именно эта пластинка уже в 1942-м, первой в истории, удостоится золотого статуса с тиражом в один миллион двести тысяч копий. При этом, до конца октября 1941 года песня практически не звучала на радио из-за бойкота, вызванного спором вещателей и Ассоциации композиторов, авторов и издателей. Это не помешает «Chattanooga…» уже 7 декабря 1941-го оседлать вершину Billboard Best Sellers chart; как выяснится – на девять недель.
Соавторов Мэка Гордона и Гарри Уоррена вдохновил деревянный паровой локомотив Южной железной дороги. (Со временем он станет музейным экспонатом). Станция Чаттануга действительно существовала до 1970 года; затем из её здания сделали отель; строение включено в Национальный список исторических мест США. (К слову, город Чаттануга – побратим Нижнего Тагила; по крайней мере – был таковым).
Песня предназначалась для фильма «Серенада Солнечной долины». Гленн Миллер выбрал на лид-вокал юного саксофониста Текса Бенеке. Как утверждается, тот поначалу сопротивлялся, и вообще думал, что «Чаттануга» – собачья кличка. Текст песни, начинается с диалога: «Извини, парень, этот поезд на Чаттанугу? – Да, да, двадцать девятый путь»; продолжается описанием маршрута (на самом деле, вымышленного); и завершается предвкушением встречи с некой особой на вокзале. Вот, собственно, и всё – что не помешает песне стать гимном советских «стиляг» (которые называли себя «штатниками»; эту историю в своё время блестяще представил Александр Филиппенко, сделав мемом фразу «И Козёл на саксе»). На песню существует множество каверов – причём, с изменениями в тексте.
Помимо Текса Бенеке, вокал записала Пола Келли с группой The Modernaires. Танцуют в фильме братья Николс и Дороти Дэндридж, которая в будущем станет первой афроамериканской актрисой, номинированной на Оскар за главную роль. Номинацию на «лучшую песню» получит и «Chattanooga…»
В 1944-м уже капитан Гленн Миллер перезапишет песню с оркестром ВВС и другими вокалистами; эту пластинку будут бесплатно рассылать в американские войска во время Второй мировой войны. Тем не менее, в Зал Славы Грэмми в 1996-м включили оригинальную версию.
