До этого мы с вами уже обсудили оружие пехотинцев двух очень активных участников Второй Мировой войны (ссылки будут в конце статьи). Но они были далеко не единственными. Сегодня хочется посмотреть чем были вооружены бойцы сухопутных войск Королевских Вооруженных Сил.
Первым и одним из самых распространенным образцов была Винтовка Lee-Enfield SMLE No.4 Mk 1.
На вооружение она поступила в 1904 году, и сразу же начался процесс её модернизации в направлении её упрощения. И к началу Второй Мировой войны было уже 6 попыток её улучшения, которые по каким-то причинам военными на вооружение приняты не были. Успеха добился только 7ой образец, который вошел в историю по именем «Rifle No.4 Mk I». Первый образце был выпущен в 1933 году, на королевской фабрике стрелкового оружия «Royal Small Arms Factory» в Энфилде (Enfield). Основными преимуществами этого оружия были его магазин на 10 патронов (вообще была возможность зарядить 11 патронов, поэтому её ещё иногда называли «одиннадцатизарядник»). Это классическая магазинная винтовка, обладавшая всеми их преимуществами и рядом характерных недостатков (большой вес, существенная длина, не самая лучшая эргономика, не самая высокая огневая мощь).
После Первой Мировой войны практически все страны участницы вели активную работу над пистолетами-пулеметами. Соединенное Королевство не исключение, поэтому на свет появился пистолет-пулемет Lanchester Mk.1.
Правда собственной разработкой можно это назвать весьма условно, так как большая часть решений была позаимствована у немецкого Schmeisser MP-28. Было конечно несколько отличий, но носили они не определяющий характер, к примеру было крепление для стандартного штыка от винтовки Ли-Энфилд, несколько иная форма ложа ну и некоторые изменения в материалах. Существовало 2 основные модификации: ранние образцы могли стрелять одиночными, более новые из-за упрощения такой возможности лишились. Правда, обе они особого распространения в сухопутных войсках не получили. А вот на флоте очень даже пригодились и несли службу до 60х годов. Общий, если можно так выразиться, тираж этого пистолета пулемета был сравнительно не большой, около 100 000 шт. Но он стал началом собственной школы.
Следующим ярким представителем стрелкового оружия армии Его Величества был пистолет-пулемет STEN.
Оригинальное название в английской номенклатуре того времени — 9mm STEN machine carbine. Оно получилось от первых букв фамилий разработчиков R. V. Shepard и H.J. Turpin и от названия предприятия Enfield arsenal. STEN был создан в 1941 году как максимально простое в производстве и дешевое оружие военного времени. За время войны было выпущено около 4 миллионов различных моделей. Главным преимуществом этого пистолета-пулемета была его дешевизна и простота производства (автомат состоял из 47 деталей и стоил порядка 2х фунтов). Базовая модель СТЭНа была очень простой; разработчики позаботились о том, чтобы оружие можно было собирать из отдельных узлов, поставляемых небольшими компаниями-субподрядчиками. В основу конструкции были заложены требования простоты и дешевизны. СТЭНы никогда не пользовались особой любовью в английских войсках, в первую очередь из-за частых сбоев в системе боепитания, хотя вскоре выяснилось, что если вставлять в магазин только тридцать патронов, вероятность осечки значительно снижается. Другая причина осечек заключалась в том, что магазин при стрельбе часто использовался в качестве передней рукоятки. Поскольку он крепился в горловине достаточно свободно, приложение бокового усилия перекашивало его относительно приемника патронов, что также приводило к заклиниванию патронов. Много усилий было потрачено на то, чтобы приучить солдат держать пистолет-пулемет за кожух ствола, укладывая магазин на левую руку. Если держать СТЭН таким образом, осечки становятся очень редки. Пистолетами-пулеметами СТЭН были вооружены десятки тысяч солдат союзных армий, партизан и бойцов Сопротивления в оккупированной Европе.
Поставлялся STEN и в армии других Королевств Содружества.
Вот, собственно, и всё чем сражались с фашистами солдаты с туманного Альбиона. Я осознанно игнорирую пистолеты, так их роль на поле боя минимальна и очень часто они использовались как оружие последнего шанса.
Чем были вооружены солдаты группы "Центр" и не только её... - краткий обзор оружия немецкой армии
Чем сражались наши деды на полях Великой Отечественной войны? - интересная информация о вооружении сухопутных частей РККА