Наполеоновские войны стали не только апофеозом длинноклинкового оружия, но и его лебединой песней. Даже бурное развитие теории холодного оружия, которое началось как раз после этих войн и дало новые и интересные образцы сабель и палашей, не смогло преодолеть тенденцию вытеснения длинного клинка с полей сражений под давлением все более и более совершенного огнестрельного оружия. Однако в битве при Ватерлоо этот клинок блистал более чем достойно: кавалеристы исполняли свой долг как и положено солдатам. О размахе сражения можно судить по мемуарам. так, бригада Понсонби, составленная из полков британской, шотландской и ирландской тяжелой кавалерии, лихой атакой опрокинула атакующую французскую пехоту, захватив около 3.000 пленных, и увлеклась атакой: "Опрокинув французскую пехоту, бригада утратила почти всяческий порядок: словно в припадке безумия, она помчалась к французским позициям, не обращая внимания на все усилия офицеров остановить её, и начала рубить саблями артиллеристов и лошадей вражеской батареи. Однако их атаковал отряд французских улан, и на своих выдохшихся, измождённых лошадях они серьёзно пострадали при беспорядочном отступлении к британским позициям", писал Э. Сандерс в "Ста днях Наполеона". На самом деле бригада была почти полностью уничтожена неожиданной атакой французских кирасир, поддержанных легкими кавалеристами. В сражении при Ватерлоо британская кавалерия была вооружена двумя основными образцами длинноклинкового оружия, палашом и саблей, которые были приняты на вооружение почти одновременно в 1796 году. В английской армейской традиции оба образца назывались "sword" и отличались дополнительным обозначением: "меч" тяжелой кавалерии (Pattern 1796 Heavy cavalry sword) и "меч" легкой кавалерии (Pattern 1796 Light cavalry sword).
Сабля легкой кавалерии обр. 1796 года (Pattern 1796 Light cavalry sword).
Оружие было разработано Дж.Г. Ле Марчантом после его знакомства с оружием и техникой рубки австрийской кавалерии и произвело фурор не только в британской кавалерии, но и в кавалерии Наполеона. Из-за сильного изгиба клинка оружие было почти исключительно рубящим (колоть рекомендовалось только пехоту и только сверху вниз, держа саблю специальным хватом), но при этом за счет изгиба клинка и тяжести его боевого конца, удар производил впечатляющий эффект. Как писал один из французских офицеров, если клинок этой сабли находил цель, то удар был ужасен, в этом случае он мог легко отрубить руку или ногу.
Как уже упоминалось, сабля имела сильно изогнутый клинок, способствующий рубящему удару и соответствующее острие тесачного типа. Рубящий эффект усиливался и боевым концом, который не имел дола, что обеспечивало узкий угол спусков, а его небольшое расширение, образовывавшее нечто вроде елмани, усиливало удар.
Эфес образовывался гардой с лангетами, дужка которой переходила в головку с спинкой. Черен был деревянным и обтягивался кожей. Сабля, хотя и называлась легкокавалерийской, имела вполне впечатляющие размеры: общая длина 949 мм, длина клинка (по прямой) 830 мм, вес 950 г. (вес у разных производителей варьировался от 940 до 1000 г., офицерские образцы могли быть легче).
Ножны были металлическими и весили гораздо больше сабли - 1098 г.
Палаш тяжелой кавалерии обр. 1796 года (Pattern 1796 Heavy cavalry sword).
Как и в случае с легкокавалерийской саблей обр. 1796 года палаш тяжелой кавалерии обр. 1796 года был разработан на основе аналогичного австрийского палаша образца 1769 года (и почти без изменений) и стал первой единой моделью для британской тяжелой кавалерии. Предложен он был тоже Ле Марчантом, наверняка видевшим это оружие в руках австрийской кавалерии во время т.н. фландрской кампании 1794 - 1796 годов. Палаш тоже был приспособлен для рубки - его прямой клинок имел острие тесачного типа, а боевой конец не имел долов, что, как и в случае с саблей легкой кавалерии, способствовало эффективному удару.
Защиту руке обеспечивала овальная и довольно толстая гарда, имевшая лангеты и переходившая в дужку. Оружие было довольно тяжелым - весило 1160 г. и длинным - общая длина 101 см, длина клинка 92 см. Ножны, как и в случае с легкокавалерийской саблей обр. 1796 года были металлическими и весили почти столько же, сколько само оружие - 1140 г.
Именно с этими палашами в руках британские кавалеристы взяли два французских полковых орла в битве при Ватерлоо.
Замечание.
Впрочем, английские кавалеристы очень быстро поняли, что отказ от укола был несколько преждевременен, а универсальное, т.е. колюще-рубящее оружие, все-таки эффективнее чисто рубящего. Именно поэтому уже к середине длинного периода наполеоновских войн они стали перетачивать боевые концы своих сабель и палашей, приспосабливая их под укол. Некоторые занимались этой работой непосредственно перед битвой при Ватерлоо. следует отметить, что британские конструкторы учли этот недостаток рубящего оружия, и новая модель сабли уже имела менее изогнутый, колюще-рубящий клинок с копьевидным острием.
О сравнении русской М1881 и британской P1796LC можно прочитать здесь.
О британской шпаге для офицеров пехоты обр. 1796 года можно прочитать здесь.
Если Вам понравилась статья, подпишитесь, поставьте лайк и сделайте репост в соцсетях! Спасибо!
