Если верить словам самого Верещагина, то он служил в таможне. Но он как старый опер перехитрил сам себя. В фильме он оговаривается, что боролся с контрабандистами.
А борьбой с контрабандой занимался Отдельный корпус пограничной стражи. Непосредственное руководство стражей осуществлял Департамент внешней торговли Министерства финансов. На европейской территории были созданы специальные таможенные округа, в составе которых учреждались спецподразделения – бригады или отдельные роты, состоящие из отрядов в виде пешей и конной стражи. Командиры бригад назначались из числа действующих офицеров русской армии и подчинялись руководителям таможенных округов - Елена Латышева "ПОГРАНИЧНАЯ СТРАЖА В СОСТАВЕ ТАМОЖЕННОЙ СЛУЖБЫ РОССИЙСКОЙ ИМПЕРИИ" https://cyberleninka.ru/article/n/pogranichnaya-strazha-v-sostave-tamozhennoy-sluzhby-rossiyskoy-imperii
Одним из таких офицеров и был Павел Верещагин. Скорее всего он был из казаков, так как вначале пограничная стража состояла из казаков.
1 февраля 1899 г. император Николай Второй подписал документ «Об утверждении штата округов ОКПС». В соответствии с ним 7 мая 1899 г. был создан 7-й пограничный округ со штабом в г. Ташкенте, в состав которого вошли Закаспийская и Амударьинская пограничные бригады. Первым начальником округа стал генерал-майор Александр Петрович Куницкий - Евгений Лещёв "СОЗДАНИЕ 7-ГО ОКРУГА ОКПС И ОБЕСПЕЧЕНИЕ БЕЗОПАСНОСТИ ЮЖНОГО УЧАСТКА ГОСУДАРСТВЕННОЙ ГРАНИЦЫ РОССИЙСКОЙ ИМПЕРИИ" https://cyberleninka.ru/article/n/sozdanie-7-go-okruga-okps-i-obespechenie-bezopasnosti-yuzhnogo-uchastka-gosudarstvennoy-granitsy-rossiyskoy-imperii
Вот офицером Гермабского погранотряда Закаспийской пограничной бригады 7 ОКПС и являлся П.А.Верещагин.
Главной обязанностью округа являлось «отвращение тайного провоза товаров по сухопутной и морским границам Закаспийской области, на правом берегу рек Пяндж и АмуДарьи». - Евгений Лещёв "СОЗДАНИЕ 7-ГО ОКРУГА ОКПС И ОБЕСПЕЧЕНИЕ БЕЗОПАСНОСТИ ЮЖНОГО УЧАСТКА ГОСУДАРСТВЕННОЙ ГРАНИЦЫ РОССИЙСКОЙ ИМПЕРИИ" https://cyberleninka.ru/article/n/sozdanie-7-go-okruga-okps-i-obespechenie-bezopasnosti-yuzhnogo-uchastka-gosudarstvennoy-granitsy-rossiyskoy-imperii
В 7-м округе было всего 3 тысячи офицеров и нижних чинов. Это не давало никакой возможности организовать полный контроль всей границы от Каспия до Пянджа (Памир) длиной в 2537 верст. Только с 1911 года к охране границы подключились армейские подразделения, что существенно облегчило жизнь "зеленых фуражек" (так называли советских пограничников).
Но пока армейцев не было, пограничной страже приходилось основные усилия сосредотачивать только на пресечении контрабанды. Госграница практически оставалась не охраняемой (госграница в Средней Азии будет взята под полный контроль только в советское время).
А охранять было что!
Только в Персию (как раз район деятельности Верещагина) в 1891 г. из России было вывезено товаров на 10 млн руб., в 1901 г. – на 23,5 млн, а в 1911 г. этот вывоз достигает уже 44,6 млн руб. В среднем вывоз в Персию удваивался каждое десятилетие, несмотря на огромные в этой стране политические беспорядки тех годов. Столь же быстро возрастал и привоз в империю товаров из Персии: в 1891 г. он составлял 9,9 млн руб., в 1901 г. – 25,5 млн и в 1911 г. – 35,4 млн руб - Евгений Лещёв "СОЗДАНИЕ 7-ГО ОКРУГА ОКПС И ОБЕСПЕЧЕНИЕ БЕЗОПАСНОСТИ ЮЖНОГО УЧАСТКА ГОСУДАРСТВЕННОЙ ГРАНИЦЫ РОССИЙСКОЙ ИМПЕРИИ" https://cyberleninka.ru/article/n/sozdanie-7-go-okruga-okps-i-obespechenie-bezopasnosti-yuzhnogo-uchastka-gosudarstvennoy-granitsy-rossiyskoy-imperii
А сколько вывозилось и ввозилось контрабандой? На этом и нажил свое богатство Черный Абдулла!
Сам каспийский участок госграницы, где служил П.Веращагин был очень тяжелым и по климатическим условиям, и по оперативной обстановке. Контрабандисты здесь были организованы в крупные банды, которые устраивали даже нападения на пограничные посты с целью провоза крупных партий контрабанды. Поэтому нередки были случаи смерти и ранения пограничников. Также пограничникам приходилось оберегать местное население от просто бандитов, которые промышляли здесь старым воровским делом - кражами детей в рабство для сексуальной эксплуатации.
По сути пограничная стража была единственным защитником и населения и интересов государства на всей протяженности госграницы в Средней Азии
