Аркаим относится к незапланированным археологическим открытиям. Летом в 1987 году в район слияния южно-уральских рек Большая Караганка и Утяганка была послана небольшая археологическая группа под руководством Боталова и Мосина. Честно говоря, ну ни кто не ждал от этой экспедиции какого либо результата. Все знали, что в этих степях нет ничего интересного. Но, почему то никто, не предал значению такому факту, что на военных картах ещё в 1957 году были обозначены странные овальные, круглые и квадратные формы рельефа. В 1967 году те же самые странные формы отметили на картах гражданские картографы. Ну ладно военных эти рельефы не интересовали, не их это специфика. А гражданские картографы, сравнив свои карты с военными, решили что весь такой странный рельеф как не иначе - надежно спрятанные объекты военного назначения. На обычных картах, которыми пользовались археологи, никаких видоизменений рельефа, который мог бы вызвать интерес не было. И потому перед экспедицией была поставлена простая цель, так называемая " не найти значимых археологических объектов". Ведь именно на этой территории собрались строить Больше-Караганское водохранилище. В то время, по законодательству, строители не имели право строить без бумажки на которой была бы печать археологов, подтверждающая что, вся эта земля могла стать дном для водохранилища. Но график работ был сорван, столь удивительным открытием. Разгорелась страшная битва между строителями и учёными.
Учёные предположили, что новая находка связана с недавно открытыми древними поселениями поблизости - Синташтой, Каменным Амбаром, Кизильским, Черноречьем 3. Аркаим, согласно отчёту экспедиции считался, по меркам древности, огромным городом. Но, самое интересное было впереди, кроме древнего города, были найдены еще поменьше мере полтора десятка археологических открытий. В том 1987 году безнадёжная для археологии степь вдруг стала археологической Меккой. разборки за эти земли шли чутли не целую пятилетку. В 1991-1992 годах на Аркаиме начались полноценные археологические раскопки под руководством Здановича.
Город имел в плане кольцевую форму около 170 метров в диаметре. Он был окружён глубоким рвом, над которым возвышался первый ряд стен с четырьмя входами, ориентированными по сторонам света. С внутренней стороны кольцевая стена служила одновременно задней стеной пристроенных к ней жилищ, всего их оказалось 35. Каждый дом был рассчитан на большую семью и занимал от 50 до 300 квадратных метров площади. За стенами этих домов шла улица вокруг всего комплекса, а за ней - ещё одна стена, к внутренней части которой тоже были пристроены дома. Центр города занимала площадь в 450 квадратных метров. Стены были сделаны из плотно пригнанных брёвен, между которыми находилась начинка из глины, снаружи они были обделены высушенными на солнце кирпичами. Внешняя стена была пяти метров в высоту и в толщину, внутренняя - семи метров в высоту и трёх в толщину. В городе имелась как ни странно, канализация, по кругу за внутренней стеной была прокопана радиальная канава, которая соединялась с внешним рвом, - таким образом, нечистоты выводились за пределы города. За внутренней стеной находилось ещё 20 жилищ и общественных построек. Что самое интересное, все жилища имели свой собственный колодец, а многие были еще и оснащены металлургической печью. Аркаим был чисто ремесленным городом, но его снабжали продуктами жители небольших деревень, расположенных вокруг.
Аркаим простоял 300 лет и был сожжён пожаром. Причём в огне не погиб ни один человек. Единственные человеческие останки, которые нашли в стенах города, - скелеты младенцев. Но в тех же стенах были найдены кости и животных. Это очень жестоко, они замуровывали детей и животных в стены, ради того чтобы стены крепко стояли и защищали их от врагов. По общей гипотезе, Аркаим считался всего лишь временным поселением, по пути андроновцев с севера на юг и на юго-восток. Но во всяком случае, мы не знаем и не можем быть до конца уверенно что именно всё так как думают учёные. И может быть, когда-нибудь для нас приподнимется завеса тайны, этого большого города.