Распространение COVID‐19 по всему миру стало беспрецедентным испытанием для каждого из нас. С начала апреля многие ведущие СМИ и информагентства опубликовали результаты исследования, посвященного влиянию влажности воздуха на жизнеспособность коронавируса SARS-CoV-2.
Сайт Всемирной Организации Здравоохранения на странице, посвящённой COVID‐19, также говорит о воздействии температуры и влажности воздуха на длительность выживания вируса на поверхностях.
Широко известно, что самые распространённые вирусные инфекции достигают масштабов эпидемии в течение зимы. Основные вспышки SARS-CoV-1 и SARS-CoV-2 - вирусов, которые вызывают SARS и COVID-19 соответственно, - также произошли зимой. Профессора Акико Ивасаки, иммунобиолог из Йельского университета в Нью-Хейвене, является старшим автором статьи и автором исследования. По его мнению, двумя основными факторами, которые способствуют этой взаимосвязи, стали изменение параметров окружающей среды и изменения в поведении человека.
В частности, различия в температуре и влажности воздуха влияют на устойчивость вирусов и их способность к распространению. Результаты исследования указывают на то, что холодный, сухой, невентилируемый воздух способствует более активной передаче гриппа зимой.
Как сухой воздух влияет на иммунитет и распространение вируса?
Когда холодный, сухой воздух поступает в помещение и нагревается, относительная влажность его падает примерно до 15-20%. Такое падение влажности облегчает перемещение частиц вируса в воздухе.
Говоря об иммунитете, стоит отметить, что волосяные органеллы, которые выстилают дыхательные пути организма, называемые ресничками, при недостаточной влажности не могут эффективно выполнять свои защитные функции – изгонять из организма бактерии и вирусы.
Кроме того, исследования показали, что воздействие сухим воздухом на мышей ухудшает восстановление эпителиальных клеток в легких после заражения вирусом гриппа.
Наконец, исследования на мышах показывают, что в сухих условиях иммунный ответ на вирусы значительно менее эффективен. Так, грызуны в окружающей среде с относительной влажностью 10–20% «заражаются вирусом гриппа быстрее, чем те, что содержатся при относительной влажности 50%».
Влажность воздуха 40–60% - оптимальна
Тем не менее, исследователи отмечают, что слишком высокая влажность воздуха также может способствовать распространению вируса. Это особенно актуально, например, для тропических регионов.
«Многие дома и здания в тропических странах плохо вентилируются, и люди часто живут в условиях высокой скученности. В этих случаях повышенная влажность – скорее негативный фактор», - говорит профессор Ивасаки. «Неважно, живете ли вы в Сингапуре, Индии или в Арктике, вам все равно нужно мыть руки и соблюдать дистанцию», - предупреждает он.
При этом в обзоре исследования делается вывод о том, что относительная влажность в пределах 40–60% идеальна, чтобы поддерживать здоровье людей и при этом ограничивать распространение вирусов.
«Вот почему я рекомендую приборы для увлажнения воздуха зимой в зданиях», - заключают авторы исследования.