Ник приезжал в больницу утром. После завтрака он вывозил маму в больничный сквер подышать свежим воздухом. Она разговаривала уже хорошо, но ходить по дорожкам сквера отказывалась, даже опираясь на сильную руку сына. Часто приезжала Александра и присоединялась к их прогулке. Когда она приезжала, Ник оживал, его беспокойство и тревожность за состояние мамы куда-то отодвигалось в сторону. Они шутили, смеялись, рассказывали невероятные истории и пытались расшевелить Елизавету Матвеевну, но она крепко вцепилась в свою болезнь и совсем не желала её отпускать. Боролись с её болезнью в это время только эти два юных милых и добрых создания.
Десять дней тому назад, когда, наконец, выписали Надежду домой, и все разговоры об её родителях утихли, Ник попросил маму разрешить ему работать в её фирме и дать доверенность на ведение дел. Он даже не представлял, что мама может сказать – «нет».
А она сказала. Она закатила невероятную истерику. Она кричала, что он ещё мальчишка, который не разбирается ни в чём и лезет не в свои дела. Говорила, что никогда не допустит того, что отдаст свою фирму в его руки. Отец пытался убедить её, что это необходимо сделать именно сейчас, но тоже услышал её «нет».
Сын стоял у окна, и его плечи еле заметно вздрагивали. Он пытался удержаться и не ответить маме столь же резко. Внутри бушевала буря. Все его планы, да не только его, но и Александры, рухнули. Мама своими капризами ставила жирную точку. «И что теперь делать? Как я расскажу об этом Саше?», - думал он.
Отец подошёл, обнял его за плечи и тихо сказал:
- Подожди ещё немного. Я не знаю как, но мы найдём выход. А сейчас уходи и не оборачивайся.
- Но, ей, же будет больно, - так же, тихо прошептал сын.
- И пусть, пусть подумает, что творит. Иди, и не говори больше ни слова, ни сегодня, ни завтра, ни в ближайшие дни на эту тему.
- Я понял, папа, спасибо, - Ник хотел обнять отца, но отец сжал ему руку и сказал:
- Покажи ей, что и я не смог тебя успокоить. Иди. Я скоро приду, подожди меня дома.
«Взрослые игры», - пронеслось в голове у Ника, когда он выходил из палаты. Что было за дверью, он не хотел знать, но невольно услышал, как мама снова сказала «нет». Отец вышел со словами: «Решать тебе, права ты или нет, думай».
Елизавета Матвеевна осталась одна. Возмущение ещё долго клокотало в груди. Она думала, что вот сейчас откроется дверь, и сын попросит прощение, за то, что был так напорист, в своём желании отобрать у неё фирму. Но он не пришёл. Лишь на пару минут заглянул в палату Евгений Петрович, чтобы пожелать спокойной ночи и ничего не сказал ей о сыне.
Всю ночь она не могла заснуть, думая о своей фирме, о том, что пока она тут никто ничего не делает. Об этом она знала от своих сотрудников, которые приходили её навестить. Семена первых сомнений упали на плодотворную почву. Права ли она, так резко отказав сыну? Она думала, убеждала себя, что права и, наконец, заснула.
**** ****
Жизнь продолжалась, сын был рядом, каждый день приходил, гулял с ней, разговаривал, но, ни разу, не вспомнил о своей просьбе. Она видела из окна своей палаты, что уходя от неё, он встречался с Александрой, и они куда-то уезжали. Он не рассказывал ей ни о своих планах, ни о том, как провёл день. Евгений Петрович тоже ничего не говорил. Она заметила, что они старательно избегают встреч в её присутствии, хотя несколько раз видела из окна, как они весело что-то рассказывают друг другу.
**** ****
Вот и сегодня Ник вывез её подышать свежим воздухом. День выдался солнечный и тихий, но маму Ник заботливо укутал пледом. Он сидел на скамейке, мама в коляске и они тихонько о чём-то разговаривали. И вдруг к ним подошел большой чёрный пёс. Он подошёл к Нику, Ник погладил его. Потом пёс повернулся к Елизавете Матвеевне и долго на неё смотрел, а потом неожиданно подошёл к ней вплотную и положил голову на колени. Елизавета Матвеевна испуганно подняла руки и готова была закричать.
- Ты что, мам? Испугалась? Вы же знакомы! Он тебя знает, поэтому хочет, чтобы ты его погладила.
- Нет, Ник, я не знаю эту собаку.
- Если бы он не знал тебя, он бы не подошёл и тем более не положил тебе голову на колени. Погладь и вспомни, где ты его видела и как ты с ним играла.
- Я боюсь!
- Не бойся, погладь и вспомни, как ты играла с ним, - повелительным тоном произнес эти слова сын.
Она опустила руку на голову собаки и машинально начала гладить, потом почесала за ухом, расправила его чёлку. Райт сорвался с места и убежал. Елизавета Матвеевна недоумённо посмотрела на сына.
- Не вспомнила?
Она покачала головой.
- Но, руки, то вспомнили, именно так ты его ласкала, я сам видел.
Мать нахмурилась, глаза её сосредоточенно смотрели перед собой, по лицу пробежала то ли улыбка, то ли усмешка, а затем она снова покачала головой.
- Не могу вспомнить. Я не знаю эту собаку.
- А хозяйку собаки помнишь?
- Нет.
- Смотри, они идут сюда вместе.
- Ник, ты же знаешь, что с Валентиной Степановной меня познакомил папа, а до этого мы не встречались. Я же тебе говорила.
- Здравствуйте, Лиза,- сказала подошедшая к ним женщина,- Райт так рад, что встретил Вас снова!
- Но, я, я первый раз вижу эту собаку.
- Это не так важно, важно, что он узнал Вас, не знаю как, но узнал и это замечательно. Здравствуйте, Ник!
- Здравствуйте, Валентина Степановна! А как Вы думаете, как он её узнал? – спросил Ник.
- Да кто ж его знает. Может по запаху, по голосу, по виду, не знаю. Да и у него не спросишь, каким чувством он узнал свою партнёршу по танцам!
- Я, что, с собакой танцевала, - с ужасом в глазах спросила Елизавета Матвеевна.
- Да, и громко смеялась, - подтвердила женщина, а Райт в это время снова положил свою голову на колени Лизы. – Он ждёт, когда Вы с ним потанцуете, так что, направьте все свои силы на выздоровление, хорошо.
- Хорошо, - и Елизавета Матвеевна погладила собаку, - придётся учиться не только
ходить, но и танцевать.
Они все вместе рассмеялись.
- Елизавета Матвеевна, я пришла к вам с просьбой. Я хотела бы устроить презентацию своей новой книги в вашем выставочном зале, но кроме презентации я предлагаю устроить выставку фотографий двадцати – тридцати летней давности из личных альбомов горожан Вологды и из архивов фотографа Лебедева. Подготовкой выставки могут заняться Ник и Александра. Дадите ли Вы на это своё согласие?
- Согласие то я, конечно, дам, но подготовка выставки это не простое дело, справятся ли они?
- Конечно, справятся, Вы же им будете помогать.
- Но я здесь…
- И что? – перебила её Валентина Степановна, - Если им не доверять, то они ничего и не сделают. И ещё, выставочный зал должен работать и приносить прибыль, а сейчас у Вас сплошные убытки. Подумайте, дайте доверенность сыну и просто контролируйте и консультируйте. Перестаньте бояться, он уже взрослый.
- Я поговорю с мужем.
- А может быть, Вы сначала поговорите с сыном?
Елизавета Матвеевна растерялась под таким напором, а Валентина Степановна, обращаясь к Нику, сказала:
- Ник, обсудите с мамой все вопросы и готовьте договор. Я долго ждать не буду, завтра посмотрим договор, обсудим, а после завтра на подпись, договорились?
- Хорошо, Валентина Степановна! – ответил Ник
- Тогда, до завтра!
- До свидания.
Валентина Степановна позвала Райта и они ушли.
Елизавета Матвеевна не знала, что договор был уже готов, и подготовка к выставке шла полным ходом. Ник и Александра просто не обсуждали эти вопросы с ней после её истерики. И сейчас Елизавета Матвеевна выглядела несколько растерянной. До неё, наконец, дошло, что её фирма уже целый квартал не работает. И сколько же у неё накопилось долгов? «Боже мой! Что же я наделала? Какая-то чужая женщина верит в способности моего сына больше чем я. Как же глупо я себя веду по отношению к сыну», -подумала она.
- Ник, возвращаемся в палату, и позови папу, - попросила мать.
В палате Елизавета Матвеевна решила ещё немного посидеть в кресле, и когда пришёл Евгений Петрович она спросила:
- Ты тоже хочешь, чтобы Ник возглавил работу моей фирмы?
- Пока ты не сможешь делать всё самостоятельно, я предлагаю тебе передать свои полномочия сыну. Это самый лучший вариант сохранить твою фирму, - честно ответил муж.
- Почему Вы не объяснили мне это тогда, - с тревогой в голосе спросила она.
- Мы побоялись, что наш напор мог отрицательно повлиять на ход выздоровления, вот и ждали.
- Дождались! Готовите доверенность, я подпишу, - виновато улыбнулась она.
- Мам, всё не так просто, доверенность должна быть заверена нотариусом. Сегодня я заеду к нотариусу, попрошу приехать его в больницу и мы решим этот вопрос.
- Ладно, помогите мне перебраться в кровать, и можете быть свободны. Да, да, свободны! У тебя, Ник, много дел, не отвлекайся на меня.
- Ну, мам, что ты говоришь?
- Иди, я уже со многим могу справиться самостоятельно. Если что-то будет надо, позвоню папе или тебе. Идите, я Вас люблю!
