Вирус COVID-19 не кажется чрезвычайно заразным, однако количество заражений неизбежно растёт. Почему?
Потому что коронавирус скрывает еще много неразгаданных тайн, возможно, больше, чем предполагают ученые.
До сих пор неизвестно, что стало отправной точкой эпидемии. Хотя с самого начала было подозрение, что источником инфекции являются летучие мыши, а последние исследования показали отличную генетическую совместимость между фрагментом вируса, обнаруженного у одного из этих летающих млекопитающих и той же последовательностью полученной от больного инфекцией, однако до сих пор не обнаружено присутствия интегрального вируса ни у одного из животных.
Ближневосточные «дромадеры» являются носителями антител, направленных против коронавируса, однако нельзя однозначно сказать, что они были инфицированы тем же штаммом, который является источником инфекции у людей.
Недавние исследования, показывают, что проблема может быть гораздо более серьезной. Анализ генома COVID-19, взятый у 21 пациента, среди которых было много пациентов из больницы Аль-Хассы, показал, что этот коронавирус встречается не только в одном его виде.
Цель исследования состояла в том, чтобы проследить эволюцию вируса и найти его самых ранних предков, основываясь на различиях штаммах вируса, обнаруженных у разных пациентов. Благодаря этому удалось воспроизвести филогенетическое дерево вируса.
Результаты работ, показали такое разнообразие, которое указывает на то, что есть по крайней мере три различных штамма этого вируса.
У пациентов из больницы Аль-Хассы, инфицированных после нескольких дней пребывания в изоляторе, были обнаружены слишком разные разновидности вируса, чтобы они могли исходить от заражения одного человека. Поскольку за такое короткое время вирус не мог мутировать, исследователи нашли два вероятных объяснения этих заболеваний.
Первая гипотеза предполагает, что некоторые граждане могут не иметь никаких симптомов, но они являются носителями вируса. Затем коронавирус может свободно мутировать, прежде чем заразить других людей, которые становятся опасными для общества.
Вторая теория, к которой прибегают учёные, предполагает, что коронавирус развивается у животных, где он имеет возможность дифференцироваться и только тогда передается людям. В этом случае необходимо как можно скорее определить вид (или Виды) животного, которое является начальным носителем вируса, чтобы максимально ограничить его контакт с людьми.
Авторы исследования попытались описать генеалогию COVID-19. По их подсчетам, этот коронавирус появился примерно в июле 2011 года в окрестностях столицы Саудовской Аравии Эр-Рияда.
Это исследование восторженно восприняли научным сообществом, которое все еще работает над разгадкой коронавируса. Вскоре также должны быть опубликованы результаты исследований, которые проводятся на козах и овцах в качестве потенциальных источников вируса.
