Но та самая история про открытие закона тяготения — всего лишь миф. Согласно легенде, сэр Исаак Ньютон придумал закон, когда ему на голову упало яблоко. На самом же деле яблоко «промахнулось». В начале прошлого года в Сеть был выложен вариант книги «Воспоминания о жизни Ньютона», где и упоминается этот эпизод.
«После обеда установилась теплая погода, мы вышли в сад и пили чай в тени яблонь. Он [Ньютон] сказал мне, что мысль о гравитации пришла ему в голову, когда он точно так же сидел под деревом. Он находился в созерцательном настроении, когда неожиданно с ветки упало яблоко. «Почему яблоки всегда падают перпендикулярно земле?» — подумал он». Так описывает этот случай друг и биограф Ньютона Уильям Стакли.
Историки считают, что распространению мифа о яблоке активно способствовал сам ученый. Сэр Ньютон поведал историю племяннице Вольтера, которая пересказала ее дядюшке. Последний описал случай с яблоком в своей книге «Опыт об эпической поэзии». Зачем Ньютон культивировал миф — доподлинно неизвестно. Не исключено, что просто ради забавы. Ведь ученым ничто человеческое не чуждо, и они тоже любят пошутить. Например, на День дурака, 1 апреля.
