Поскольку новая коронавирусная инфекция, известная как COVID-19, продолжает распространяться по всему миру - число подтвержденных случаев заболевания в США превысило 15 000 в пятницу - правительства предприняли невероятные усилия, чтобы ограничить общий охват пандемии.
Тем не менее, существует также большая неопределенность и немалая спекуляция относительно вируса и его воздействия на организм людей. И некоторые из симптомов COVID-19, таких как лихорадка, кашель и одышка, совпадают с симптомами повседневных заболеваний, таких как острый фарингит, грипп и простуда.
Карл Фихтенбаум, специалист по инфекционным заболеваниям и профессор клинической медицины в Медицинском колледже Университета Цинциннати, говорит, что ученые до сих пор не понимают, как именно этот вирус вызывает проблемы. «Это очень новое, и мы все еще пытаемся его немного разгадать», - говорит он.
Вот что узнали некоторые исследователи и клиницисты о том, что инфекция COVID-19 влияет на организм.
Как коронавирус вызывает инфекцию
Вирус, вызывающий COVID-19, передается через крошечные невидимые капельки, посылаемые в воздух, когда кто-то уже заразился, кашляет или чихает. Затем эти капли могут быть приняты окружающими людьми или приземлиться на поверхности, к которым прикасаются другие, потенциально передавая вирусные частицы из рук в глаза, нос или рот. «Как правило, человек либо получает его на руки, либо иногда вдыхает его в рот или нос», - говорит Фихтенбаум.
При вдыхании в заднюю часть горла и носовых ходов вирусные частицы связываются с типом рецептора на поверхности клеток. Эти частицы усеяны зубчатыми белками в форме шипов, которые Фихтенбаум описывает как ключ, способный открыть запертую дверь рецептора клетки. «Эти белки прикрепляются к рецепторам, и вирус способен начать процесс проникновения внутрь и размножения», - говорит Фихтенбаум.
«Как и любая другая форма жизни, она просто хочет выжить», - говорит он.
Для этого вирус должен сначала скопировать себя. Прикрепившись к клеткам, он проливает свой генетический материал, или РНК, внутрь. После этого вирус берет на себя метаболизм клетки, создавая «фабрики репликации», чтобы делать больше копий своей РНК. «По сути, это кража ресурсов из клетки-хозяина», - говорит Роберт Кирхдорфер, биохимик из Университета Висконсин-Мэдисон, который изучает коронавирусы.
Что вирус делает с легкими
Поскольку вирус размножается, он вызывает иммунный ответ в организме. «[Иммунная система] говорит:« Нам не нравится эта вещь, и мы хотим от нее избавиться », - говорит Фихтенбаум. Как только эта битва происходит, продолжает он, у людей начинают развиваться симптомы, поскольку ранее здоровая ткань становится поврежденной и воспаленной. Эти симптомы включают боль в горле, насморк, чихание, кашель и, иногда, лихорадку. «Если вирус проходит достаточно низко и попадает в наши легкие, у нас может развиться пневмония, которая приводит к одышке и боли в груди», - добавляет Фихтенбаум.
Фихтенбаум объясняет, что для большей части населения этот период травмы будет сопровождаться периодом восстановления. «Большинству людей от этого станет лучше», - говорит он. В то же время Центры по контролю и профилактике заболеваний предупреждают, что пожилые люди и люди с серьезными, ранее существовавшими заболеваниями, такими как болезни сердца, диабет и болезни легких, подвергаются большему риску серьезного заболевания в случае заражения.
Другие части тела
Легкие - не единственная часть тела, на которую может воздействовать вирус. Фихтенбаум говорит, что у некоторых людей инфекция может вызывать сердцебиение с нерегулярными интервалами и менее мощную работу, что может привести к сердечной недостаточности. «Иногда у людей могут быть неврологические проблемы [например] головокружение или слабость в руке или ноге», - говорит он. «И может возникнуть некоторая путаница, потому что наш мозг просто не функционирует так, как следовало бы».
Поскольку вирус можно проглотить, он также может заразить клетки нашего кишечника. Со времени вспышки вируса в декабре прошлого года проблемы с пищеварением стали частой жалобой среди инфицированных. CDC сообщил, что в образцах крови и стула был обнаружен генетический материал вируса.
И новое исследование предполагает, что диарея и другие желудочно-кишечные проблемы могут быть одними из первых признаков COVID-19. Согласно исследованию, опубликованному в четверг в Американском журнале гастроэнтерологии , почти половина пациентов с коронавирусом попала в больницу с «пищеварительными симптомами, как их главная жалоба». Авторы исследования изучили данные 204 пациентов в китайской провинции Хубэй, где произошла вспышка, и обнаружили, что у 99 из них были такие симптомы, как диарея, рвота и боль в животе.
Но это все еще первые шаги на пути исследования этого нового коронавируса.
«Нам еще есть чему поучиться», - говорит Фихтенбаум. «И, конечно, мы хотели бы понять и научиться как относиться к нему, т.к. он является более серьезным случаем».
Источник: Что коронавирус делает с телом
